Gary Player
Biểu tượng golf toàn cầu
Gary Player, một huyền thoại trong thế giới golf, được tôn vinh không chỉ bởi những thành tích xuất sắc trên sân mà còn vì ảnh hưởng mang tính biến đổi của ông đối với môn thể thao này trên toàn thế giới.
Chúng tôi có cuộc thi tuyệt vời này giữa ba người chúng tôi. Nhưng đồng thời, khi một trong số chúng tôi thắng, hai người kia sẽ giơ tay ra và nói, 'Làm tốt lắm, hôm nay anh thắng tôi, nhưng ngày mai tôi sẽ thắng anh.' Đó là một cuộc cạnh tranh rất lành mạnh, một cuộc cạnh tranh đầy lịch thiệp.
Gary Player
Di sản của một nhà vô địch
Gary Player là một trong những người chơi thành công và có ảnh hưởng nhất trong lịch sử golf.
Được biết đến với biệt danh “Hiệp sĩ Đen” nhờ trang phục màu đen đặc trưng của mình, tay golf người Nam Phi này đã giành được chín giải vô địch lớn trên cả PGA TOUR® và giải chuyên nghiệp cao cấp PGA TOUR® Champions. Ông là một trong năm người chơi duy nhất đạt được Grand Slam sự nghiệp nhờ chiến thắng ở cả bốn giải đấu lớn – Giải Masters Tournament, Giải PGA Championship, Giải Mỹ Mở rộng và Giải Mở rộng.
Người ủng hộ golf toàn cầu
Hành trình golf của Gary Player bắt đầu tại quê hương Nam Phi, nơi ông phát triển kỹ năng chơi golf của mình từ khi còn nhỏ.
Chuyển sang thi đấu chuyên nghiệp vào năm 1953, Player nhanh chóng tạo nên dấu ấn của mình bằng cách giành chức vô địch lớn đầu tiên tại Giải Mở rộng năm 1959. Hai năm sau, ông trở thành người đầu tiên không phải người Mỹ giành chiến thắng tại Giải Masters. Ông là người tiên phong trong việc cống hiến hết mình cho thể lực và sự dẻo dai, bền bỉ về tinh thần, điều đó tạo ra những tiêu chuẩn mới trong giới golf chuyên nghiệp và giúp ông tiếp tục thi đấu ở mức độ cạnh tranh cao nhất trong suốt những năm sau này. Player hoàn thành sự nghiệp grand slam của mình với chiến thắng tại Giải Mỹ Mở rộng năm 1965. Ông đã có mặt ngay từ khi Rolex bắt đầu mối quan hệ hợp tác với golf, cùng với những người bạn và đối thủ lớn là Arnold Palmer và Jack Nicklaus – họ được biết đến với tên gọi Bộ ba vĩ đại (The Big Three) – để trở thành những người chứng thực đầu tiên trong bộ môn golf của thương hiệu vào năm 1967.
Thành công, tinh thần thể thao và sự nỗ lực không ngừng nghỉ của Player vì sự phát triển toàn cầu của môn thể thao này đã mang lại cho ông một vị trí trong World Golf Hall of Fame và danh tiếng như một công dân golf thực thụ.
Có lẽ không có ví dụ nào minh chứng được tinh thần chơi đẹp của ông hơn Giải Presidents Cup™ 2003 ở Nam Phi khi ông làm đội trưởng đội tuyển quốc tế và Nicklaus làm đội trưởng đội tuyển Mỹ. Cuộc thi kết thúc với tỉ số hòa 17-17, các đội trưởng đã chọn Ernie Els và Tiger Woods để tranh đấu trong loạt playoff bất ngờ. Khi hai tay golf vẫn hòa sau ba lỗ bổ sung, Player và Nicklaus đã đồng ý coi đó là một trận hòa, đó cũng là lần duy nhất Presidents Cup™ kết thúc mà không có người chiến thắng.
Player đã giành được hơn 160 chiến thắng trong sự nghiệp lừng lẫy kéo dài sáu thập kỷ của mình.
Chiếc Rolex Day-Date của ông như một lời nhắc nhở về danh hiệu Grand Slam của mình: “Khi cha tôi thấy tôi luyện tập chăm chỉ và đạt được một số thành công, ông nói, ‘Con cứ làm việc chăm chỉ như thế này, một ngày nào đó con có thể tự mua cho mình một chiếc Rolex.’ Quả thật, tôi đã mua chiếc Rolex đầu tiên sau khi tôi thắng Grand Slam. Thật khó để quay lại 60 năm trước trong sự nghiệp của mình và nhớ chính xác từng chuyện đã xảy ra, nhưng tôi nhớ có nói rằng, 'Cha, con đã sở hữu một chiếc Rolex rồi.'”
Gary Player đã trở thành chứng nhân Rolex từ năm 1967.