1/5 De productielocaties
Het hoofdkantoor van Rolex in de wijk Acacias in Genève huisvest niet alleen de Raad van Bestuur, maar ook alle administratieve, commerciële, communicatie-, sponsor- en filantropische activiteiten, evenals de export en de wereldwijde aftersales. Na de uitbreiding in 2022 biedt de locatie Acacias ook onderdak aan de ontwerp-, onderzoeks- en ontwikkelingsactiviteiten die aan de basis liggen van nieuwe Rolex-horloges.
Bovendien vindt in de twee indrukwekkende productie-eenheden op de locatie Acacias de uiteindelijke montage plaats van de horlogecomponenten die op andere locaties gemaakt worden. Vervolgens worden de eindproducten hier onderworpen aan een serie testen om de Superlative Chronometer-certificering te verdienen, waarmee hun ongeëvenaarde prestaties op het gebied van precisie, gangreserve, waterdichtheid en automatische opwinding worden gegarandeerd.
In Acacias komt het horloge tot leven.
Dankzij de integratie en industriële onafhankelijkheid die Rolex voor zichzelf heeft gecreëerd, kan het merk zeer autonome, multidisciplinaire teams vormen en deze vanaf het allereerste begin van een project de best mogelijke werkomstandigheden bieden om elk facet van een polshorloge te ontwerpen.
Alle medewerkers die betrokken zijn bij het ontwerp en de ontwikkeling zijn op één locatie samengebracht. Bovendien zijn alle industriële activiteiten hier geïntegreerd en wordt er ook de feedback van de afdeling aftersales meegenomen.
In de beginfase van een project zet Rolex veel mensen en materiaal in om de betrouwbaarheid van de gekozen technische oplossingen te garanderen. In deze cruciale fase wordt veel gewerkt met rekenkundige modellen, prototypes en grondige testen. Bij het ontwikkelen van nieuwe producten gebruikt de onderneming exclusieve technologie om verouderingstesten op de componenten te kunnen uitvoeren.
Op de locatie Acacias worden niet alleen ontwerpen en prototypes gemaakt, maar worden ook de uiteindelijke montage en de Superlative Control-testen uitgevoerd.
In de uiteindelijke montage komen alle componenten van het horloge samen, die op de drie andere locaties van Rolex zijn gemaakt: de wijzerplaat en de wijzers worden op het uurwerk gemonteerd, het uurwerk wordt in de kast geplaatst en de band wordt aan de kast bevestigd. Al deze handelingen worden met de hand uitgevoerd.
Tijdens deze stap worden diverse esthetische en conformiteitscontroles uitgevoerd. Bovendien wordt het serienummer van het uurwerk, de kast en de wijzerplaat geregistreerd in een centrale database, zodat het product wereldwijd traceerbaar is.
Na de montage wordt elk Rolex-horloge in het kader van de Superlative Chronometer-certificering, die exclusief door Rolex wordt toegekend, gecontroleerd op de belangrijkste prestatiegebieden die tijdens het fabricageproces kunnen worden beïnvloed: nauwkeurigheid, gangreserve, waterdichtheid en automatisch opwinden.
Alle testen worden uitgevoerd nadat het uurwerk in de kast is geplaatst, om zo getrouw mogelijk de omstandigheden na te bootsen waaronder het horloge wordt gedragen. Deze Superlative Control-testen worden uitgevoerd op basis van exclusieve methoden met gebruik van volledig geautomatiseerde, door Rolex ontwikkelde hightechapparatuur.
De tolerantiecriteria voor de gemiddelde afwijking, ofwel de dagelijkse nauwkeurigheid zoals de drager die ervaart, zijn veel strenger dan de criteria die worden aangehouden voor officiële certificering. Een Rolex Superlative Chronometer mag na plaatsing in de kast maximaal −2/+2 seconden per dag afwijken, terwijl het Zwitserse officiële testinstituut voor chronometers (COSC) een maximale afwijking van −4/+6 voor alleen het uurwerk aanhoudt.
De waterdichtheid van elk horloge wordt getest in een drukcabine. Horloges die gegarandeerd waterdicht zijn tot een diepte van 100 meter worden getest bij een waterdruk die overeenkomt met hun gegarandeerde waterdichtheid, vermeerderd met 10%. Duikhorloges, die gegarandeerd waterdicht zijn tot een diepte van 300, 1.220, 3.900 of 11.000 meter, worden getest met een extra veiligheidsmarge van 25%, zoals voorgeschreven door de normen die voor deze horloges gelden. De watertesten worden uitgevoerd volgens een exclusieve, door Rolex ontwikkelde methode, waarmee zeer nauwkeurige en betrouwbare resultaten kunnen worden verkregen.
Elk horloge dat de Superlative Control-testen doorstaat, wordt voorzien van het groene zegel en de internationale garantie van vijf jaar die daarbij hoort.
Het Rolex-trainingscentrum heeft als doel talent te ontwikkelen, medewerkers verder te ontplooien en kennisoverdracht tussen generaties mogelijk te maken. In dit trainingscentrum in Genève, niet ver van het hoofdkantoor van Rolex, volgen de werknemers en managers van de onderneming cursussen en worden leerlingen getraind. Zo blijft de unieke knowhow van Rolex behouden. Het bedrijf streeft ernaar de trots op zijn vaardigheden en zijn specialistische kennis over te dragen op de jongere generaties.
Hans Wilsdorf, de oprichter van Rolex, wilde zowel het commerciële succes van het merk als het welzijn van de werknemers veiligstellen. Het trainingscentrum is een voortzetting van deze filosofie waarbij het bedrijfserfgoed wordt overgedragen via training en persoonlijke ontwikkeling. Dit is een bevestiging van de houding van het merk als rolmodel en inspiratiebron voor de huidige en volgende generaties.