Pesawat eksperimen berkuasa roket ini direka bentuk untuk menguji keupayaan juruterbang bagi menahan kesan kelajuan ekstrem dan penerbangan di bawah orbit, mengukur pecutan, tekanan, kejutan, getaran, suhu dan data lain. Program ini juga bertujuan untuk membangunkan jet generasi baharu untuk roket angkasa lepas yang pertama.

Dalam sepucuk surat kepada Rolex pada Oktober 1962, Crossfield menyebut tentang fungsi GMT-Master miliknya yang sempurna meskipun terdedah kepada keadaan ekstrem.