"הישורת של מולסן" (Mulsanne Straight) במסלול Circuit de la Sarthe, יחד עם שתי השיקאנות (קטעי ההאטה) שלאורכה, היא מקטע מסלול מפורסם ברמה בינלאומית. כאשר יורד הלילה, מקטע זה הופך לאתגר אמיתי עבור כל נהג.
זה הרבה יותר מרק פרס – זה סמל להכרה בינלאומית. גביע מרוץ 24 השעות של לה מאן מעניק למנצחים את הזכות לחרות את שמם בדפי ההיסטוריה של הספורט המוטורי. רולקס היא שותפה בכירה לאירוע זה – מרוץ הסיבולת הוותיק ביותר בעולם הספורט המוטורי.
צוות Jota של הרץ בנתיב הטיפול במכוניות (הפיט ליין) במהלך מהדורת 2024 של מרוץ 24 השעות של לה מאן.
הקסם של מרוצי הסיבולת
לכל הצוותים אותה המטרה: לגמוע את המרחק הגדול ביותר בתוך 24 שעות בדיוק. מרוץ 24 השעות של לה מאן, שנחנך בשנת 1923, הוא מרוץ הסיבולת המפורסם ביותר בעולם.
כל אלוף, גם מי שמצטיין בתחרויות המבוססות על מהירות, שואף להתמודד ביום מן הימים עם האתגר שמציב המרוץ האגדי הזה. זהו מבחן קשוח ומחמיר לאמינות המכוניות – וגם לעמידותם הפיזית והמנטלית של הנהגים.
סר ג'קי סטיוארט, דמות מובילה בעולם הספורט המוטורי, השתתף במרוץ 24 השעות של לה מאן בשנת 1965. גם האגדה ההוליוודית פול ניומן נענה לאתגר: בהופעתו היחידה במרוץ, ב-1979, סיים הנהג הוותיק במקום השני בתחרות הכללית ובמקום הראשון בקטגוריה שלו.
השמש זורחת מעל מרוץ 24 השעות של לה מאן.
חדשנות מתוך מסורת
אירוע ספורט ייחודי זה נוסד כדי לתרום לפיתוח הטכנולוגי של תעשיית הרכב ולצמיחתה.
בשנת 1923 השתתפו 33 צוותים, כל אחד של שני נהגים, במהדורת הבכורה של מרוץ 24 השעות של לה מאן. בעידננו המודרני, מדי חודש יוני מתחרות למעלה מ-60 מכוניות בשלוש קטגוריות – Hypercar, LMP2 ו־LMGT3 – כאשר שלושה נהגים מתחלפים ביניהם לאורך המרוץ במסלול Circuit de la Sarthe. עבור רבים מהיצרנים הגדולים ומהצוותים הפרטיים זו הזדמנות להפגין את המומחיות הטכנולוגית שלהם.
מאז 2001, רולקס היא השותפה המרכזית הבלעדית והשעון הרשמי של מרוץ 24 השעות של לה מאן.
כל הגעה לקו הסיום בלה מאן היא רגע נפלא, אבל בכל פעם שאני שם – המשימה שלי היא לנצח.
צוות Audi Sport Joest, הכולל את מליץ רולקס טום קריסטנסן, מתחרה בלילה במהלך מהדורת 2014 של מרוץ 24 השעות של לה מאן.
טום קריסטנסן מר לה מאן
עם תשעה ניצחונות ב-24 השעות של לה מאן, טום קריסטנסן הוא הנהג המצליח ביותר בתולדות המרוץ.
אף כי לא היה לו ניסיון קודם במכונית שהופקדה בידיו, הנהג הדני ניצח כבר בהופעת הבכורה שלו במרוץ, בשנת 1997. הוא המשיך לשלוט בקרב על הבכורה בלה מאן בין השנים 2000 ל-2005, וזכה שוב במרוץ בשנים 2008 ו-2013. מתוך 18 ניסיונות, קריסטנסן סיים על הפודיום 15 פעמים. רשימת הישגיו כוללת גם תואר באליפות העולם במרוצי סיבולת (WEC) של ה-FIA ב-2013 ושישה ניצחונות במרוץ 12 השעות של סברינג.
קריסטנסן הוא מליץ רולקס מאז שנת 2010.
החתירה ליעילות אנרגטית
אתגר מרכזי נוסף לעתיד הספורט המוטורי הוא החתירה ליעילות אנרגטית. היצרנים מתייחסים לתחרויות הסיבולת כהזדמנות לבדוק את הפיתוחים החדשניים שלהם. מאז 2022, מרוץ 24 השעות של לה מאן ואליפות העולם במרוצי סיבולת (WEC) של ה-FIA משתמשים בדלק ביולוגי בר קיימא שקיבל אישור מלא.
ארגון ACO (Automobile Club de l'Ouest) המארגן את מרוץ 24 השעות של לה מאן ושותף של רולקס, שואף להגיע לאיפוס פליטות הפחמן שלו עד שנת 2030 באמצעות הפרויקט Mission H24 שאותו הוא מפעיל דרך תוכנית Race to 2030. השאיפה שלו היא להציג בלה מאן, עד שנת 2028, קטגוריה ייעודית למכוניות אב-טיפוס המונעות בחשמל באמצעות מימן.
