Het lange rechte stuk van Hunaudières en de twee chicanes zijn wereldberoemd. Zodra het donker wordt, vormen zij een uitdaging voor elke coureur.
De trofee van de 24 uur van Le Mans is meer dan een prijs, het is een bekroning. Wie de race wint, schrijft zijn naam voorgoed in de geschiedenis van de autosport. Rolex is een belangrijke partner van dit evenement, de oudste endurancerace in de autosport.
Het Hertz Team Jota in the pitstraat tijdens de 24 uur van Le Mans in 2024.
De aantrekkingskracht van enduranceraces
De teams hebben maar één doel: de grootste afstand afleggen in precies 24 uur. De wedstrijd vond voor het eerst plaats in 1923 en is de beroemdste endurancerace ter wereld.
Alle kampioenen, ook degenen die uitblinken in snelheidsraces, dromen ervan om op een dag de uitdaging aan te gaan van deze legendarische race. In Le Mans wordt zowel de betrouwbaarheid van de auto’s als het fysieke en mentale uithoudingsvermogen van de coureurs op de proef gesteld.
Sir Jackie Stewart, die een belangrijke rol heeft gespeeld in de autosport en al lange tijd Rolex Testimonee is, nam in 1965 deel aan de 24 uur van Le Mans. De legendarische Hollywoodster Paul Newman ging de uitdaging eveneens aan. De acteur en ervaren coureur eindigde bij zijn enige deelname, in 1979, als eerste in zijn klasse en als tweede in het algemeen klassement.
Zonsopgang boven de 24 uur van Le Mans.
Innovatie door traditie
Dit unieke sportevenement werd ooit opgericht om een bijdrage te kunnen leveren aan de technische ontwikkeling en groei van de automobielmarkt.
In 1923 namen 33 teams met elk twee coureurs deel aan de eerste 24 uur van Le Mans. Tegenwoordig strijden er in juni meer dan zestig racewagens op het Circuit de la Sarthe, in drie categorieën (Hypercar, LMP2 en LMGT3) met elk drie coureurs die elkaar aflossen. Het is een belangrijke gelegenheid voor veel toonaangevende autofabrikanten en particuliere teams om hun technologische expertise te demonstreren.
Sinds 2001 is Rolex exclusief partner en officiëel tijdwaarnemer van de 24 uur van Le Mans.
Het is al geweldig in Le Mans de finish te halen, maar elke keer als ik daar was, streefde ik ernaar om te winnen.
Een andere grote uitdaging voor de toekomst van de sport is de zoektocht naar energie-efficiëntie. Autofabrikanten gebruiken enduranceraces voor het testen van innovatieve oplossingen. Sinds 2022 wordt tijdens de 24 uur van Le Mans en het FIA World Endurance Championship (WEC) een volledig gecertificeerde duurzame biobrandstof gebruikt.
De Automobile Club de l’Ouest (ACO), organisator van de 24 uur van Le Mans, streeft ernaar in 2030 klimaatneutraal te zijn. Via het Race to 2030-programma voert de ACO het Mission H24-project uit. Het doel daarvan is om in 2028 een raceklasse te introduceren die is voorbehouden aan waterstof-elektrische prototypes.
