A Reta Mulsanne do Circuit de la Sarthe, com suas duas chicanes, é famosa no mundo inteiro. Ao cair da noite, esse ponto se transforma em um verdadeiro desafio para qualquer piloto.
Muito mais do que vencer o prêmio, trata-se de um símbolo de reconhecimento. Segurar o troféu das 24 Horas de Le Mans significa gravar o próprio nome na história do automobilismo. A Rolex é uma das principais parceiras deste evento, tido como a corrida de resistência mais antiga do automobilismo.
A Hertz Team Jota no box, durante a edição de 2024 das 24 Horas de Le Mans.
O fascínio das corridas de resistência
Um único objetivo orienta todas as equipes: percorrer a maior distância possível em exatas 24 horas. Inaugurada em 1923, a corrida das 24 Horas de Le Mans é a mais famosa competição de resistência do mundo.
Todo campeão, incluindo aqueles que se destacam em competições por velocidade, sonha em um dia participar desta lendária corrida. Ela põe à prova tanto a confiabilidade dos veículos quanto a resistência física e mental dos pilotos.
Figura emblemática no automobilismo, Sir Jackie Stewart competiu nas 24 Horas de Le Mans em 1965. Paul Newman, astro de Hollywood, também encarou o desafio. Newman era um piloto veterano e, na sua única participação em 1979, conquistou o segundo lugar geral e o topo do pódio da sua categoria.
O nascer do sol durante as 24 Horas de Le Mans.
Inovação através da tradição
Esse evento esportivo exclusivo foi criado com a missão de contribuir para o desenvolvimento técnico e o crescimento da indústria automotiva.
Em 1923, 33 equipes com dois pilotos cada participaram da primeira edição das 24 Horas de Le Mans. Atualmente, mais de 60 carros separados em três categorias – Hypercar, LMP2 e LMGT3 – competem todo mês de junho no Circuit de la Sarthe. Cada carro conta com três pilotos, que se revezam ao longo da corrida. É uma oportunidade para muitas das maiores montadoras e equipes privadas demonstrarem sua expertise tecnológica.
A Rolex é Exclusive Major Partner e Relógio Oficial das 24 Horas de Le Mans desde 2001.
Participar das corridas em Le Mans é sempre muito bom. Mas, sempre que eu participo, vou com a missão de vencer.
A Audi Sport Team Joest, que contava com o Embaixador Rolex Tom Kristensen, correndo à noite durante a edição de 2014 das 24 Horas de Le Mans.
Tom Kristensen Sr. Le Mans
Tom Kristensen é o piloto mais vitorioso da história das 24 Horas de Le Mans, acumulando nove vitórias.
Sem experiência com o carro que lhe foi confiado, o piloto dinamarquês venceu sua primeira corrida em 1997. Ele reinou no circuito de 2000 a 2005 e conquistou mais dois títulos em 2008 e 2013. De suas 18 participações, Tom Kristensen terminou no pódio 15 vezes. Seu histórico de conquistas também inclui um título do FIA World Endurance Championship em 2013 e seis vitórias nas 12 Horas de Sebring.
Kristensen é Embaixador Rolex desde 2010.
Trajetória rumo ao rendimento energético
Outro grande desafio para o futuro do automobilismo é a busca pelo rendimento energético. Por isso mesmo, as montadoras aproveitam as competições de resistência para testar soluções inovadoras. As 24 Horas de Le Mans e o FIA World Endurance Championship (WEC), por exemplo, adotaram um biocombustível sustentável totalmente certificado desde 2022.
O Automobile Club de l’Ouest (ACO), organizador das 24 Horas de Le Mans, tem planos de atingir a neutralidade de carbono até 2030 por meio do projeto Mission H24. Este último acontece por meio do programa Race to 2030. O objetivo é estabelecer em Le Mans, até 2028, uma categoria exclusiva para protótipos com motores elétricos movidos a hidrogênio.
