2/5 Üretim tesisleri
Rolex’in Cenevre kantonunda 2005 yılında faaliyete başlamış olan Plan-les-Ouates tesisi, altın alaşımlarının dökümü ve ham maddelerin şekillendirilmesi ya da işlenmesinden parçaların elle tamamlanmasına dek saat kasaları ve bileziklerine dair tüm geliştirme ve üretim faaliyetlerini bir araya getirmektedir.
Bu tesis, 65 metre uzunluğunda, 30 metre genişliğinde ve 30 metre yüksekliğinde olan ve merkezî bir sirkülasyon koridoruyla birbirine bağlanmış altı kanattan oluşmaktadır. Faaliyetleri ve kullanılan önemli kaynaklar sayesinde Plan-les-Ouates tesisi, markanın saatlerinin temel parçaları için kalite ve üretim aşamalarında ustalaşma konusundaki istikrarın bir simgesi olmuştur.
Rolex’in üretim tesislerinin kendine özgü antrasit gri cam cephelerinin ardında yer alan Plan-les-Ouates tesisi, Rolex’in saatlerinde kullandığı üç adet 18 karat altın alaşımının (sarı altın, beyaz altın ve marka tarafından geliştirilen, patentli özel bir pembe altın alaşımı Everose altının) üretildiği bir dökümhaneye ev sahipliği yapmaktadır.
Rolex 1985 yılında çelik saatlerinin kasalarının üretiminde 904L çelik kullanan ilk saat markası olmuştur. Bu paslanmaz çelik genellikle ileri teknoloji alanları ile havacılık ve kimya endüstrilerinde kullanılır. Söz konusu alaşımın paslanmaya karşı mükemmel direncini sağlayan yapısı, değerli metallerle kıyaslanabilir niteliktedir. Rolex’in kullandığı bu özel alaşım Oystersteel çelik olarak adlandırılmaktadır. Fiziksel özellikleri ve sertliği, özel araçların ve çalışma yöntemlerinin geliştirilmesini gerektirmiştir.
Bunun yanı sıra Rolex, RLX titanyum ile orta kasa ve bileziklerin işlendiği bir kalifikasyon ve üretim birimine de sahiptir. RLX titanyum, dayanıklılığı ve hafifliğinin yanı sıra finisaj bakımından da sunduğu imkânlar sayesinde marka tarafından tercih edilmiş olan 5. sınıf bir titanyum alaşımdır.
Üretim atölyeleriyle doğrudan bağlantılı olan Merkez Laboratuvar, metaldeki en ufak bir kusurun tespit edilebilmesini sağlayan ileri performansa sahip taramalı elektron mikroskobu gibi güçlü araçlar kullanarak markanın 18 karat altın alaşımlarının, platin 950’nin, Oystersteel çeliğin ve RLX titanyumun kalite kontrolünü sağlamaktadır.
Malzeme bilimininin yanı sıra Merkez Laboratuvar’ın diğer iki disiplindeki becerileri şirketin tamamının kullanımına açıktır: Triboloji (sürtünme, yağlama ve aşınma bilimi) ve kimya.
Laboratuvar aynı zamanda bilezik ve kasa üzerinde yıpranma, hızlandırılmış eskime ve direnç testleri yürütmek için özel olarak tasarlanmış sofistike araçlar da kullanmaktadır.
Oyster kasa; bir orta kasa, kasa kapağı, çerçeve, safir kristal ve kurma kolundan oluşmaktadır. 10 ila 20 parçadan yapılır ve üretimi 150 ila 300 işlem gerektirir. Bir Rolex bilezik, sayısı 190’a ulaşabilen parçayı bir araya getirir ve üretimi yüzlerce farklı işlem içerir. Bu parçalar hassas işlemeyle son şekillerini alır ve ardından yüzeyleri manuel olarak cilalanır veya saten yüzey uygulamasına tabi tutulur.
Oyster President ve Jubilee bileziklerinin farklı kısımlarını oluşturan çok sayıda öge manuel olarak monte edilir. Bu aşama, uç noktada bir hassasiyet gerektiren çok sayıda manuel ve yarı otomatik işlem içerir. Ardından bileziğin her kısmının görünümünü ve esnekliğini doğrulayan görsel ve işlevsel kontroller yapılır. Çok çeşitli olan parçalarının montajı bittikten sonra, bilezik kısmı tokaya takılarak bilezik üretimi tamamlanır.
Plan-les-Ouates, diğer Rolex tesisleri gibi otomatikleştirilmiş bir stok sistemiyle donatılmıştır. Bu yüksek performanslı lojistik sistemi, farklı atölyeler arasında ham madde, parça ve bitmiş ürün stok ve akışının güvenli ve verimli biçimde yönetilmesini garanti altına almak için tümüyle otomatikleştirilmiştir ve tamamen bilgisayarla işlenir.
Plan-les-Ouates tesisinde ham maddeler, geleceğin saatlerini kelimenin tam anlamıyla vücuda getirirler.