2/5 Situs produksi
Situs Plan-les-Ouates Rolex, terletak di kanton Jenewa dan diresmikan pada tahun 2005, menyatukan semua kegiatan pengembangan dan produksi untuk cangkang dan rantai jam, mulai dari pencetakan logam campuran emas dan pembentukan serta pengolahan bahan baku hingga finishing bagian-bagian yang telah selesai secara manual.
Situs ini terbagi atas enam sayap bangunan dengan panjang 65 meter, lebar 30 meter, dan tinggi 30 meter, disambungkan oleh koridor sirkulasi pusat. Melalui kegiatannya dan sumber daya yang cukup banyak dikerahkan di sana, situs Plan-les-Ouates adalah simbol dari komitmen Rolex untuk menguasai kualitas dan proses produksi secara internal untuk komponen-komponen penting dari jam tangannya.
Di balik muka bangunan kaca berwarna abu-abu antrasit yang menjadi ciri khas gedung produksi Rolex, situs Plan-les-Ouates menampung tempat pengecoran logam membuat tiga logam campuran emas 18 karat untuk jam tangan Rolex – emas kuning, emas putih, dan emas Everose, paduan emas merah muda eksklusif yang dikembangkan Rolex dan telah dipatenkan.
Pada tahun 1985, Rolex menjadi perusahaan pembuat jam tangan pertama yang menggunakan baja 904L sebagai bahan case jam tangannya. Baja tahan karat ini umum digunakan di industri teknologi tinggi, seperti industri kedirgantaraan dan kimia. Sifat antikorosif yang sangat bagus dari logam campuran ini sebanding dengan logam mulia. Logam campuran khusus yang digunakan Rolex disebut Oystersteel. Ciri khas dan ketangguhan fisiknya mengharuskan pengembangan perkakas dan metode kerja khusus.
Rolex juga memiliki unit kualifikasi dan produksi untuk titanium RLX-nya yang diolah mesin dan melengkapi cangkang tengah dan rantai jam. Titanium RLX adalah logam campuran titanium kelas 5 yang dipilih Rolex karena ketahanan dan keringanannya, serta kemungkinan yang ditawarkannya dalam hal sentuhan akhir.
Tersambung langsung dengan lokakarya produksi, Laboratorium Pusat mengendalikan kualitas logam campuran emas 18 karat, platinum 950, Oystersteel, dan titanium RLX, menggunakan peralatan yang mantap seperti mikroskop elektron pindai berkinerja tinggi, yang memungkinkan terdeteksinya ketidaksempurnaan sekecil apapun pada logam.
Selain dari ilmu pengetahuan bahan, keterampilan Laboratorium Pusat dalam dua disiplin lain tersedia untuk seluruh perusahaan: tribologi (pengkajian gaya gesek, pelumasan, dan keausan) dan kimia.
Laboratorium juga menggunakan peralatan canggih yang dirancang khusus untuk menguji keausan, pemercepatan penuaan, dan ketahanan pada rantai jam dan cangkang.
Cangkang Oyster terdiri atas cangkang tengah, cangkang belakang atau penutup, bezel, kristal safir, dan kenop pemutar. Ada 10 hingga 20 komponen di dalamnya dan manufakturnya memerlukan 150 hingga 300 operasi. Rantai jam Rolex terdapat hingga 190 komponen dan manufakturnya melibatkan ratusan macam operasi. Semua komponen ini dibuat secara tepat dengan mesin guna memberikan bentuk definitifnya, lalu permukaannya dipoles secara manual dan diberi sentuhan akhir satin (satin-finished).
Sejumlah unsur yang membentuk bagian dari rantai jam Oyster, President, dan Jubilee dirakit dengan tangan. Fase ini meliputi beberapa operasi manual dan semi-otomatis yang memerlukan ketepatan ekstrem, dilanjutkan dengan pemeriksaan visual dan fungsional guna membuktikan penampilan dan kelenturan masing-masing bagian rantai jam. Setelah berbagai komponen dirakit, bagian rantai jam dipasangkan ke pengait, menghasilkan rantai jam yang utuh.
Plan-les-Ouates, seperti situs-situs Rolex yang lain, dilengkapi dengan sistem stok otomatis. Sistem logistik berkinerja tinggi ini sepenuhnya automatis dan terkomputerisasi guna memastikan pengelolaan yang aman dan efisien untuk stok dan aliran bahan baku, komponen, dan barang jadi antara bermacam lokakarya.
Di Plan-les-Ouates, bahan baku diubah menjadi bagian luar dari calon jam tangan.