יוזמה עם חזון
פרק 1
דיוק, אטימות למים, ומתיחה עצמית. שלושה אתגרים מרכזיים, ושלושה הישגים יסודיים, שעיצבו את הצלחתו של אדם בעל חזון ואת גורלו של שעון מהפכני.
שיפור הדיוק הכרונומטרי – אתגר מדעי מתמשך – הפך לצורך חיוני בראשית המאה ה-20, בעולם שקצב השינויים בו הלך והאיץ בכל התחומים. כמי שהבין היטב את רוח הזמן, הנס וילסדורף הציב את הדיוק הכרונומטרי בלב עשייתו.
בשנת 1910 העניק המרכז הרשמי לדירוג שעונים שבביין, שווייץ, תעודת דיוק כרונומטרי לשעון של רולקס. כך הוכיח שעון היד הזה כי הוא מדויק כשעון כיס, שנחשב באותם ימים לאמת המידה לדיוק.
בשנת 1926 נרשמה פריצת דרך משמעותית בתעשיית השעונים עם המצאת האויסטר. בית השעון הזה, שלימים יעניק את שמו לסדרת שעוני רולקס, הפך אטים לחלוטין למים ולאבק הודות למערכת שבה המסגרת, גב בית השעון וכתר המתיחה מוברגים לתוך אמצע בית השעון.
הנס וילסדורף הסביר כך את בחירת השם 'Oyster' (צדפה) לשעון האטים למים שלו: "העובדה שכמו צדפה הוא יכול להישאר פרק זמן בלתי מוגבל מתחת למים מבלי שחלקיו יינזקו, העלתה בי את הרעיון להעניק לו את השם הזה, שבו הוא התפרסם בכל העולם".
ב-1931 השיקה רולקס את הרוטור פרפטואל ובכך פטרה את עונדי השעונים שלה מהצורך למתוח אותם ידנית.
בפיתוח מערכת מתיחה עצמית זו, המבוססת על רוטור חופשי, התגבר הנס וילסדורף על אתגר יסודי שלישי בדרך להגשמת חזונו. הצלחת היוזמה הזו השלימה את מהפכת האויסטר.
האויסטר פרפטואל קבע את הסטנדרט לשעון יד מדויק ואמין. הוא הפך לאב הטיפוס של השעון המודרני. שעון חדשני ויעיל שהקדים כל כך את זמנו, עד שעיצובו השפיע במידה רבה על האופן שבו כל השעונים מיוצרים.
כיום הדיוק הכרונומטרי נותר יעד עליון. כיום רוב השעונים אטימים למים. וכיום רוב השעונים המכניים הם בעלי מנגנון מתיחה עצמית.
רולקס לא חדלה מעולם לחדש ולדחוק את גבולות האפשר בענף השעונים. במשך מאה השנים שחלפו מאז הולדת האויסטר המשיכה רולקס לעמוד בחזית הטכנולוגיה ולהגשים את חזון מייסדה: שימוש בידע הייחודי שלה לייצור שעוני יד בעלי ביצועים יוצאי דופן.
