Oyster Story - Un pari visionnaire

Précision, étanchéité, remontage automatique. Trois défis majeurs, trois accomplissements fondamentaux qui forgeront le succès d’un homme visionnaire et la destinée d’une montre révolutionnaire.

1926 – La première montre‑bracelet étanche de Rolex : l’Oyster
« Comme une huître, elle peut rester un temps illimité sous l’eau sans qu’aucun de ses composants ne soit détérioré. » Hans Wilsdorf
1927 – L’exploit de la traversée de la Manche par la nageuse britannique Mercedes Gleitze, tout premier Témoignage Rolex, fait la une.
1927 – Une publicité pour l’Oyster dans le Daily Mail affirmant : « La montre‐bracelet Rolex : la meilleure montre au monde, tous critères confondus  ».
1931 – L’Oyster Perpetual avec un boîtier en or jaune, équipé du rotor Perpetual de Rolex.
1964 – L’Oyster sera alors souvent présentée dans un aquarium ou dans un bocal à poisson pour démontrer son étanchéité.
1964 – Publicité Rolex « Swinging » mettant en avant la fonction de remontage automatique de la Datejust de Rolex.
Le fondateur de Rolex, Hans Wilsdorf, à son bureau à Genève, en Suisse.

Le défi de la précision

Quête scientifique sans fin, la précision chronométrique devient, au tournant du XX^e siècle, une nécessité dans un monde où tout s’accélère. Homme de son temps, Hans Wilsdorf, le fondateur de Rolex, va en faire son premier cheval de bataille.

En 1910, une montre Rolex réussit à obtenir un bulletin de chronométrie du Bureau officiel de contrôle de la marche des montres de Bienne, en Suisse. Cette montre‑bracelet se révèle alors aussi précise qu’une montre de poche, la référence à l’époque.

Le défi de l’étanchéité

En 1926, l’invention de l’Oyster crée une avancée majeure en horlogerie. Ce boîtier qui donnera son nom à une montre-bracelet est totalement étanche à l’eau et à la poussière grâce à un système de lunette, de fond et de couronne de remontoir vissés sur la carrure.

Hans Wilsdorf expliquera ainsi le choix du nom Oyster (« huître » en anglais) pour sa montre étanche : « Le fait qu’à l’instar d’une huître elle peut vivre dans l’eau un temps illimité sans subir aucun dommage dans son organisme m’inspira ce nom de “Rolex Oyster” sous lequel elle est devenue célèbre en tous pays. »

Le défi de l’énergie

Grâce à l’introduction du rotor Perpetual en 1931, Rolex libère le porteur de la contrainte de remonter sa montre manuellement.

Avec ce système de remontage automatique à rotor libre, Hans Wilsdorf poursuit son pari visionnaire en relevant un troisième défi fondamental et parachève ainsi la révolution de l’Oyster.

L’Oyster Perpetual

L’archétype de la montre moderne

C’est le standard de la montre‑bracelet précise et fiable. L’archétype de la montre moderne. Une montre si innovante, performante et en avance sur son temps que sa conception a largement influencé la manière dont sont fabriquées toutes les montres.

Aujourd’hui, la précision chronométrique reste un enjeu fondamental. Aujourd’hui, la plupart des montres sont étanches. Aujourd’hui, la majorité des montres mécaniques sont également automatiques.

Ainsi, Rolex n’a jamais cessé d’innover et de repousser les limites de ce que l’on pensait possible en horlogerie, conservant depuis cent ans et l’avènement de l’Oyster une longueur d’avance pour concrétiser la vision de son fondateur : concevoir et fabriquer avec un savoir‑faire unique des montres‑bracelets aux performances exceptionnelles.

Le défi de la précision

Égaler les meilleurs

L’enjeu de la certification

Le défi de l’étanchéité

Créer une armure sans faille

Un gage de fiabilité

Le défi de l’énergie

S’affranchir du remontage manuel

Faire corps avec le mouvement

L’archétype de la montre moderne