初の長編映画『一瞬の夢』（1997年）を含めた山西省三部作として知られる初期の映画により、ジャは革新的な映画監督として評価された。現実を映し出すためにたびたびアマチュア俳優を起用し、そのアイデンティティと記憶の探求が社会全体を反映するベースとなっている。
ドキュメンタリーとフィクション映画の両方において多才なクリエーターであるジャは、長江三峡ダムにより影響を受けた人々を描き絶対的な評価を得た『長江哀歌』などで、その2つの境界線を絶妙に曖昧に表現している。この映画は、2006年のベネチア国際映画祭で金獅子賞を受賞し、アジア・フィルム・アワードで監督賞を獲得した。彼のその他の受賞作品は、『罪の手ざわり』（2013年）、『山河ノスタルジア』（2015年）、『帰れない二人』（2018年）の3本である。
ミニマル主義の美学を実験的に使用する映画監督であるジャの特徴的な長回しは、被写体を映像で追い続けることで、故意に彼らが自分自身を定義する空間を与えている。彼はまた物語を直線的に伝えず、ときには幻想的な方法で、世界のアートハウスファンを魅了している。
ジャは監督、脚本、演出、出演のかたわら、2017年に中国映画の多様化のために自身が創立した平遥国際映画祭の運営も行っている。彼はまた映画の指導も行っており、その素晴らしい経験から2023 - 2024年度のロレックス メントーシップ プログラムに参加することになった。ジャにとって、映画の知識を若い世代に継承することは映画の活力を維持するために不可欠なことである。彼は2024年にロレックス テスティモニーになった。
