De Air-King heeft een kenmerkende zwarte wijzerplaat met grote cijfers op 3, 6 en 9 uur en een prominente minutenschaal om de navigatietijd af te lezen. De naam Air-King staat op de wijzerplaat en heeft hetzelfde, speciaal voor het model ontworpen lettertype als de versie uit de jaren 50.

De Air-King belichaamt de bevoorrechte banden tussen Rolex en de luchtvaart ten tijde van het gouden luchtvaart­tijdperk in de jaren 30. De spectaculaire verbetering van de vliegprestaties uit die tijd zorgde ervoor dat de grenzen van de luchtvaart voortdurend werden verlegd en het maken van langeafstands­vluchten mogelijk werd.

De Air-King is een eerbetoon aan het gouden tijdperk van de luchtvaart in de jaren 30. Een van de pioniers uit die tijd, de Engelse vliegenier Charles Douglas Barnard, vestigde talrijke vliegrecords. Over de Oyster zei hij: “De bijzondere kwaliteiten van deze Rolex maken hem bij uitstek geschikt voor het vliegen en ik ben van plan hem voortaan te gebruiken op al mijn langeafstands­vluchten".

In 1933 begeleidden Oyster-horloges de Houston-expeditie tijdens de allereerste vlucht over de Mount Everest, op een hoogte van meer dan 10.000 meter, onder extreme weers­omstandigheden.