A unidade de Chêne-Bourg, situada próxima a Genebra, concentra todas as atividades ligadas ao desenvolvimento e à produção dos mostradores Rolex. Lá, também são realizadas as atividades de gemologia e cravação. Chêne-Bourg é, ainda, a unidade na qual as lunetas Cerachrom e os discos de luneta Cerachrom em cerâmica de alta tecnologia são produzidos.
O processo de fabricação de um mostrador Rolex envolve cerca de 60 operações realizadas tanto no próprio mostrador – feito de latão ou ouro 18 quilates – como nos apliques, que podem ser em ouro amarelo, branco ou rosa 18 quilates. Algumas das operações de coloração que fazem uso de PVD (Physical Vapour Deposition) ou de aplicação de laca são realizadas em um ambiente estritamente controlado e higienizado, livre de poeira. Além disso, alguns dos mostradores da Rolex são decorados com madrepérola, meteorito ou pedras semipreciosas que foram rigorosamente selecionadas de acordo com padrões de qualidade incomparáveis em todo o setor.
A Rolex possui ainda diversos recursos no campo da galvanoplastia, uma tecnologia específica de coloração que também protege o mostrador.
As últimas etapas da produção de um mostrador envolvem o decalque das inscrições e dos motivos (processo este realizado via tampografia), a instalação dos apliques e a aplicação da exibição Chromalight, uma exclusividade Rolex. Todas essas etapas são realizadas à mão, e conferem ao mostrador sua identidade tão singular.
Cravação
Diamantes, rubis, safiras e esmeraldas: a Rolex usa apenas as pedras mais nobres em seus relógios. Todas elas são rigorosamente avaliadas pelo setor interno de peritos em gemologia, que possui equipamentos e expertise que geralmente são encontrados apenas em laboratórios independentes – e apenas as pedras que estiverem dentro dos rigorosos requisitos de qualidade da marca são usadas.
Além da qualidade das pedras, vários critérios contribuem para a reputação da cravação Rolex: o tratamento irrepreensível das gemas, seu alinhamento impecável, sua orientação, ou ainda o acabamento da granalha.
Oficina de produção de cerâmica
A Rolex adquiriu equipamentos específicos para produzir suas lunetas Cerachrom monobloco e os discos das mesmas, que são feitos de uma cerâmica extremamente rígida e praticamente à prova de arranhões. As graduações e os algarismos, moldados em baixo-relevo, são recobertos com uma finíssima camada de ouro ou de platina por deposição PVD, ou seja, Physical Vapour Deposition, que consiste em revestir o material com uma película molecular de espessura infinitesimal. Esse processo requer o uso de uma câmara de vácuo que exerce pressão equivalente àquela dominante no espaço a uns 150 quilômetros da superfície da Terra.
Em 2013, a Rolex apresentou pela primeira vez no mundo discos de luneta Cerachrom monobloco bicolores em cerâmica azul e preta no modelo GMT-Master II. A fabricação dos discos de luneta envolve um processo de impregnação desenvolvido pela Rolex e patenteado. Atualmente, os discos estão disponíveis em diversas cores, como vermelho e azul – uma façanha tecnológica que exigiu vários anos de pesquisa e desenvolvimento.
