プラスチックを再考する
ミランダ・ワンは10年間にわたる研究と革新を実現している。ロレックスの支援を受け、彼女は低価値プラスチックを高品質な素材に変える初のデモプラントの設立に成功し、プラスチックの循環型経済における重要なマイルストーンを達成したのだ。
プラスチックは現代を代表する素材のひとつである。現在では宇宙船の部品からお菓子のパッケージ、靴下まで、ほぼすべての製品を作ることができる。しかしプラスチックをこれほどまでに広く普及させた、耐久性、強度、柔軟性、価格の手頃さといった特質は、同時にこれを人類にとって大きな悩みの種とする結果にもつながった。今のところ、プラスチックの多くは再利用不可能だ。従来のプラスチックリサイクルでは、原材料よりも低品質の製品しか製造することができず、常にダウンサイクルとなってしまう。現在、毎年製造される数億トンのプラスチックのうち再利用されているのはわずか9％である。推定5,200万トンが野放しで環境に流出しており、生態系に害を及ぼし、海洋生物を危機にさらし、人類の健康に被害を与えている。
