Pilot testowy Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych osiągnął prędkość 6,72 Macha (7274 km/h lub 4520 mil/h) za sterami swojego samolotu rakietowego X-15.
Na nadgarstku miał wówczas zegarek GMT-Master. Dwa tygodnie później wykonał 190. lot w ramach programu, wznosząc X-15 na wysokość ponad 80 kilometrów (50 mil), co oficjalnie nadało mu status astronauty.