Li Na
Een tennispionier in Azië
Li Na wordt gevierd voor haar baanbrekende prestaties en haar rol in het vergroten van de populariteit van de sport in China.
Chinese pionier
Als de eerste Aziatische speler met een Grand Slam®-enkelspeltitel heeft Li Na miljoenen mensen over de hele wereld geïnspireerd en de weg geëffend voor toekomstige generaties tennisspelers in Azië.
Haar succes op de baan en haar charismatische persoonlijkheid hebben haar tot een pionier in haar geboorteland China gemaakt.
Een inspiratie voor een hele natie en daarbuiten
Li Na speelde aanvankelijk badminton onder leiding van haar coach en stapte op achtjarige leeftijd over op tennis.
Haar professionele carrière kwam van de grond in het begin van de jaren 2000 en ze werd de eerste Chinese speler die een Women’s Tennis Association (WTA) Tour-evenement won met een overwinning op de Guangzhou Open in 2004. Maar een werkelijk historisch moment was haar overwinning op Roland-Garros in 2011, waar ze de eerste Aziatische Grand Slam®-kampioen in het enkelspel werd. Daarna bleef ze records breken, won de Australian Open in 2014 en bereikte ze een tweede plek op de wereldranglijst, haar hoogste positie ooit. Haar invloed reikte verder dan haar negen WTA-titels. Ze speelde simpelweg een cruciale rol in het vergroten van de populariteit van tennis in China en het inspireren van een nieuwe generatie spelers.
Li Na’s nalatenschap in haar thuisland is enorm. Ze genereerde niet alleen internationale aandacht voor het Chinese tennis, maar inspireerde ook een golf van jonge atleten om de sport te beoefenen. Haar succes leidde tot meer deelnemers en toeschouwers in het tennis in China, wat bijdroeg aan de ontwikkeling van de tennisinfrastructuur en de opkomst van nieuwe talenten op het wereldtoneel, zoals Rolex Testimonee Qinwen Zheng.
Li Na is in 2011 Rolex Testimonee geworden.