Nijer Deltası’nda toplum öncülüğünde koruma çalışmaları
Nijerya’nın güney kıyı şeridinde, olağanüstü doğal kaynaklara sahip zengin ekosistemleriyle öne çıkan bir bölge bulunur: Nijer Deltası. Uluslararası düzelde biyolojik çeşitlilik açısından öncelikli bölgelerden biri olarak kabul edilen Batı Afrika Gine Ormanları’nın bir parçası olan bu bölge, dünyanın üçüncü büyük mangrov ormanına ve Afrika’nın ikinci büyük bataklık ormanı ekosistemine ev sahipliği yapmaktadır.
Ekolojik önemine karşın Nijer Deltası, dünyada en çok tahribata uğramış bölgelerden biri. 2013’te Nijeryalı doğa koruma uzmanı Rachel Ikemeh, bölgeyi ilk kez ziyaret etti. Orman zeminini diz boyu ham petrolle kaplı hâlde bularak dehşete kapıldı. Nijerya petrol endüstrisinin merkezi olan Delta, tahminen 7.000 petrol sızıntısına maruz kaldı. Bu kirlilik, balıkçı topluluklarını keresteciliğe yönelmeye zorlamış ve bu da Delta’nın eşsiz habitatlarının daha da tahribata uğramasına neden olmuştur.
