حماية البيئة بقيادة المجتمعات المحلية في دلتا النيجر
على طول الساحل الجنوبي لنيجيريا، تقع منطقة غنية بالنظم البيئية التي تزخر بموارد طبيعية استثنائية، وهي: دلتا النيجر. وتنتمي هذه المنطقة إلى غابات غينيا في غرب أفريقيا، وهي بؤرة للتنوّع البيولوجي معترف بها عالميًا، تضم ثالث أكبر غابة منغروف في العالم، وثاني أكبر نظام بيئي للمستنقعات الحرجية في أفريقيا.
يُعدّ دلتا النيجر إحدى أكثر البيئات تدهورًا في العالم على الرغم من أهمية البيئية. في عام ٢٠١٣، زارت المختصة النيجيرية في حماية البيئة، راشيل إيكيميه، المنطقة لأوّل مرة. وكم كانت صدمتها كبيرة حينما وجدت أرضية الغابة مغطاة بنفط خام يصل ارتفاعه إلى مستوى الركبة. تعرّض الدلتا لما يُقدّر بنحو ٧٠٠٠ حالة تسرّب نفطي بصفته مركزًا لصناعة النفط في نيجيريا. وساق هذا التلوّث مجتمعات الصيد نحو قطع الأشجار، مما فاقم من تدهور الموائل الطبيعية الفريدة في الدلتا.
