Rod Laver

ผู้เล่นที่สมบูรณ์แบบ

Rod Laver ตำนานแห่งเทนนิสชาวออสเตรเลียจากร็อกแฮมป์ตัน ควีนส์แลนด์ ได้จารึกผลงานในวงการเทนนิส ซึ่งไปไกลกว่าความสำเร็จของเขา

Laver แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการปรับตัวในระดับสูงสุดด้วยตำแหน่ง Grand Slam® เดี่ยว 11 รายการ ในยุคก่อนการแข่งแบบชิงรางวัล เขาครองแชมป์ในระดับอาชีพด้วยชัยชนะรายการเมเจอร์หกรายการ ซึ่งทำให้เขากลายเป็นผู้เล่นฝีมือฉกาจ ผลงานของเขาในการแข่งขันเดวิสคัพของออสเตรเลีย ซึ่งช่วยให้ทีมคว้าชัยมาถึงห้าสมัย ตอกย้ำถึงจิตวิญญาณการเล่นแบบทีมและความเก่งรอบด้านของเขา นอกจากนี้ เขายังครองสถิติชนะการแข่งขันประเภทเดี่ยวติดต่อกัน 31 ครั้งที่วิมเบิลดันมาอย่างยาวนาน จนกระทั่ง Björn Borg เพื่อนสมาชิก Rolex Testimonee ได้ทำลายสถิติลงในปี 1980 ตอกย้ำถึงความสำเร็จที่ยั่งยืนของเขา

คุณประโยชน์ที่ Laver สร้างให้กับวงการเทนนิสนั้นยิ่งใหญ่มาก และแม้เขาจะเลิกเล่นมาหลายปีแล้วก็ตาม แต่ก็ยังได้รับการยกย่องอยู่เสมอ สนามกลางที่เมลเบิร์นพาร์ก ซึ่งเป็นสถานที่จัดการแข่งขันออสเตรเลียน โอเพ่น ได้รับการตั้งชื่อว่าสนาม Rod Laver ในปี 2000 และลาเวอร์คัพ การแข่งขันทีมประจำปีที่จัดขึ้นครั้งแรกในปี 2017 ได้ถูกจัดขึ้นเพื่อเป็นเกียรติแก่ผลงานของเขาที่มีต่อกีฬา

Laver ได้รับการแต่งตั้งเข้าสู่หอเกียรติยศเทนนิสนานาชาติในปี 1981 ซึ่งเป็นปีเดียวกับที่เขาเริ่มใส่นาฬิกา Rolex Day-Date “ผมใส่นาฬิกาเรือนนี้มาตั้งแต่ปี 1981 และสำหรับผม มันยังคงเป็นสัญลักษณ์ของอาชีพและคุณค่าของผม เมื่อย้อนนึกถึงชีวิตที่ผ่านมาของผม ทั้งอาชีพเทนนิส การมีภรรยาและลูกที่ยอดเยี่ยม ผมมองดูนาฬิกาและคิดว่า ‘นั่นคือความทรงจำที่ผมจะจดจำ’ และความทรงจำเหล่านั้นทั้งหมดถูกสะท้อนด้วย Rolex ของผม”

Rod Laver ดำรงฐานะ Rolex Testimonee ในปี 2012