Rod Laver
Un héritage inégalé
Rod Laver, une figure emblématique dans l’histoire du tennis, est réputé pour ses performances extraordinaires et son impact durable sur la discipline. Sa carrière a embrassé les circuits amateur et professionnel. Il est d’ailleurs l’un des plus grand joueurs de tous les temps.
L’année 1962 restera gravée dans ma mémoire. Savoir que je fais partie des quelques joueurs à avoir réalisé un Grand Chelem® calendaire est un grand honneur.
Rod Laver
Un parcours ponctué de records
Rod Laver, surnommé affectueusement « Rocket », est le seul joueur depuis la création du circuit professionnel à avoir réalisé un Grand Chelem® calendaire en remportant en 1969 les finales en simple de l’Open d’Australie, de Roland-Garros, de The Championships, Wimbledon et de l’US Open en 1969.
Il a réalisé l’équivalent sur le circuit amateur en 1962. Avec un tel parcours, Rod Laver a dominé bien au-delà des tournois du Grand Chelem® puisqu’il a récolté pas moins de 200 titres en simple.
Un joueur complet
Rod Laver, une légende du tennis australien originaire de Rockhampton, Queensland, a marqué la discipline de son empreinte qui va bien au-delà de son palmarès.
Avec 11 titres de Grand Chelem® à son actif, Rod Laver a démontré ses capacités d’adaptation au plus haut niveau. Dans l’ère pré‑open, il domine le circuit professionnel avec six titres en majeur, devenant incontournable sur le court. Son rôle dans les cinq victoires de l’Australie en Coupe Davis a mis en évidence son esprit d’équipe et sa polyvalence. En outre, son record de 31 victoires consécutives en simple à Wimbledon est resté inégalé jusqu’en 1980, date à laquelle il a été détrôné par un autre Témoignage Rolex, Björn Borg, soulignant ainsi sa longue suprématie.
Le jeu de Rod Laver se distingue par son puissant service de gaucher, son agilité et ses qualités de fin stratège. Sa polyvalence sur toutes les surfaces – gazon, terre battue, en dur, moquette et parquet – lui permet de se distinguer, et de réussir le rare triplé sur terre battue à Paris, Rome et Hambourg en 1962, un exploit que seul son compatriote Lew Hoad avait réussi avant lui.
L’impact de Rod Laver sur le tennis a été si profond que même de nombreuses années après la fin de sa carrière, il a été honoré. Le court central de Melbourne Park, où se déroule l’Open d'Australie, a été rebaptisé Rod Laver Arena en 2000, et la Laver Cup, un tournoi annuel par équipes inauguré en 2017, célèbre ses contributions au tennis.
Rod Laver entre à l’International Tennis Hall of Fame en 1981, la même année où il a commencé à porter sa Day-Date. « Je porte cette montre depuis 1981. Pour moi, elle continue de représenter mon parcours et mes valeurs. Si je regarde en arrière – ma carrière dans le tennis professionnel, une femme et des enfants exceptionnels –, j’observe ma montre et je me dis que ce sont les choses dont je me souviendrai. Et ces souvenirs sont tous incarnés par ma Rolex. »
Rod Laver devient Témoignage Rolex en 2012.