질 토마스
기승을 향한 결단력
질 토마스(Gilles Thomas)는 일련의 국제 대회 우승을 통해 세계 무대에서 입지를 다지며, 동세대에서 가장 뛰어난 장애물 비월 선수 중 한 명으로 인정받고 있습니다.
도약
질 토마스는 유소년 선수권 대회에서 시니어급 장애물 비월 성공에 이르기까지 빠르게 성장했습니다 그의 주요 커리어 하이라이트로는 2022년 힉스테드 CSIO5* 그랑프리(CSIO5* Grand Prix) 우승이 있으며, 같은 해 바르셀로나에서 열린 네이션스컵 파이널(Nations Cup Final)에서 벨기에 팀의 우승에 결정적인 역할을 하며 팀의 2024년 퍼라 올림픽 출전권 확보에 기여했습니다. 이어 2023년과 2024년 벨기에 시니어 챔피언십(Belgian Seniors Championship)에서 2년 연속 우승을 차지했으며, 그 다음 해에는 은메달을 획득했습니다.
집안 전통을 잇다
1998년 벨기에에서 태어난 질 토마스는 승마 스포츠에 깊이 헌신해 온 가정에서 성장했습니다. 그는 전직 국제 대회 선수였던 어머니와 삼촌을 통해 승마를 처음 접했으며, 13세의 나이에 이미 유럽 주니어 챔피언십(European Junior Championships)에서 벨기에를 대표했습니다.
2011년부터 2019년까지 아동, 주니어, 영 라이더 부문 전반에 걸쳐 유러피언 챔피언십(European Championships) 메달 6개를 획득하며 시니어 커리어의 기반을 다졌습니다. 2016년 벨기에 올해의 장애물 비월 유망주(Jumping Talent of the Year)로 선정된 그는 엘리트 대회 무대에서 꾸준히 순위를 끌어올렸습니다.
올림픽 데뷔 무대인 2024년 파리 올림픽에서 그는 개인전 결승에 진출하며 강렬한 인상을 남겼습니다. 이듬해에는 유러피언 챔피언십에서 벨기에 팀의 우승을 이끌었고, 개인전 동메달도 획득하며 또 하나의 이정표를 세웠습니다.
질 토마스는 주요 대회 우승을 통해 최고 수준 무대에서 계속해서 존재감을 드러내고 있습니다. 2024년에는 상하이 CSI5* 그랑프리에서 우승했으며, 다음 해에는 메헬렌 월드컵 그랑프리(World Cup Grand Prix)와 파리 및 뉴욕 CSI5* 그랑프리에서도 잇달아 승리를 거두었습니다. 2025년에는 처음으로 롤렉스 국제 장애물 비월 선수 클럽 톱 10 파이널(Rolex IJRC Top 10 Final)에 진출해 4위를 기록하며 시즌을 마무리했습니다. 2026년 2월 기준 그는 국제 승마 연맹(International Equestrian Federation) 세계 랭킹 4위에 올랐습니다.
그의 성공은 에르미타주 칼로네(Ermitage Kalone)를 비롯한 뛰어난 말들과 떼려야 뗄 수 없이 연결되어 있으며, 특히 이 종마는 그가 올림픽 개인전 결승에 진출하고 CSI5* 대회에서 여러 차례 시상대에 오르는 데 결정적인 역할을 했습니다. 현재 그의 마구간에는 캘리스타 DN(Qalista DN), 루나 반 헷 데네호프(Luna van het Dennehof), 키아라 데 칼바리(Qiara de Kalvarie) 등 다른 유망한 말들도 함께하고 있습니다. 또한 그는 어린 말들의 성장 과정에도 깊이 관여하며, 이르면 여섯 살 또는 일곱 살 때부터 직접 훈련을 시작합니다. 이는 장기적인 안목과 인내심에 기반한 그의 접근 방식을 잘 보여줍니다.
질 토마 스는 2026년부터 롤렉스 테스티모니로 활동하고 있습니다.