פטריק ראפטר

נערץ על עמיתים ואוהדים כאחד

פטריק ראפטר פרץ אל זירת הטניס הבינלאומית באמצע שנות ה-90', אך הזינוק שלו התרחש ב-1997 כאשר זכה בתואר גראנד סלאם® ראשון באליפות ארצות הברית הפתוחה.

בשנה העוקבת הוא הגן בהצלחה על כתרו וזכה שוב באותו התואר, כשהוא מבצר את מעמדו הבכיר בקרב צמרת הטניס העולמי. ב-1999 הוא העפיל למקום הראשון בדירוג העולמי ובשנתיים הבאות הופיע פעמיים ברציפות בגמר באליפות וימבלדון.

ראפטר הידוע בצניעותו ובכבוד שהוא רוחש ליריביו זכה בפרס הספורטיביות של ה-ATP לא פחות מארבע פעמים (1997, 1999, 2000 ו-2001). התנהגותו הידידותית וההוגנת על המגרש זיכתה אותו בהערכה מצד עמיתים ואוהדים כאחד, והוא נחשב למודל לחיקוי בעולם הטניס.

מחויבותו של ראפטר למצוינות על המגרש ומחוצה לו זיכתה אותו בכבוד רב, לא רק כשחקן אלא גם כשגריר של הענף.

פטריק ראפטר הפך למליץ רולקס בשנת 2015.