ロレックスヨットマスター

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スピードを競う他の競技と同様、レガッタも精確さが鍵を握る。

ヨットマスターⅡには今までにない機械式の機能が搭載されており、10分から1分間までのカウントダウンがプログラムできる機能によって、スキッパーは各レースの公式スタートルールに従い、正確に時間を計測することができる。この柔軟性がヨットマスターⅡの大きな利点のひとつであり、その機構の開発は極めて難しいものであった。プログラムは機械的に記憶させることができる。さらに、腕時計でカウントダウンをスタートさせた後に、瞬時に公式カウントダウンに同期させることもできる。

ヨットマスターⅡには、ロレックスが開発・製造した機械式自動巻クロノグラフムーブメント、キャリバー 4161が搭載されている。

その構造、製造品質と革新的な特徴により、並外れた精度と信頼性を誇る。ロレックスの技術の結晶ともいえるこのムーブメントは35,000時間以上もの開発期間を経て完成し、特許機能を搭載した、約360 個の部品で構成されている。一部の部品はロレックスの自社内で行われるミクロ製造技術、UV-LiGA で製造されている。この技術により、従来の方法では製造できなかった微細な部品や複雑な形状の部品が製造できるようになった。

べゼルの目的と機能を再定義することで、ロレックスは、ヨットマスターⅡのベゼルの開発に成功した。

通常、時計のベゼルは内部メカニズムと独立して機能する。しかし、ヨットマスターⅡ レガッタクロノグラフのリングコマンドベゼルは、内部メカニズムと連動。ムーブメントと連動した機構のひとつとして、文字通り、プログラム可能なカウントダウン機能の重要な役割を果たす。ヨットレースのスタートタイムに合わせてセットでき、誤差修正が可能となった。精巧なデザインとシンプルな操作性を両立し、機能美を極めた腕時計がここに完成した。

機械式時計から「チクタク」という音がするのはなぜか、と不思議に思ったことはないだろうか。

この音は、ムーブメントの計時機能において主要な役割を担う重要な部品、脱進機から発せられる。まず、アンクルの爪がガンギ車のレバーに引っ掛かる時、「チク」という音が聞こえる。そして、テンプ（振動子）の動きによってアンクルの爪が外れ、ガンギ車が解き放たれる。ガンギ車は回転を続け、次の爪に引っ掛かる。この時、「タク」という音がする。

アンクルの爪はガンギ車の斜めの歯に対する無限の振り子の鼓動を14,400回の「チク」と14,400回の「タク」で毎時28,800回、正確に続ける。1年間では、合計2億5,000万回に達する。

1931年、ロレックスはパーペチュアルローターと名付けた両方向に回転するローターを搭載した自動巻メカニズムを発明し、特許を取得した。このメカニズムは、後に時計製造業界全体で採用されるようになった。

この自動巻機構は、半月型のローターから構成され、このローターが手首の自然な動きによって、まず一方向へ、次いで反対方向へと、中央の軸上を自在に回転する。そして、絶え間なく自然に発生するエネルギーが時計に伝わるのである。ローターの回転によるエネルギーは、主ゼンマイに蓄えられ、時計に一定のエネルギーが継続して供給される。

香箱はムーブメントに動力を供給する。

香箱の中にはメインスプリングが収められ、手巻きまたは自動巻システムによって巻き上げが行われたときに発生する動力を、強力なコイルが蓄積する。メインスプリングは伸びる動作で動力を継続的に発生させ、この動力をエスケープメントの反復運動が制御する。メインスプリングからの動力は、ギアトレインを介してエスケープメントと振動子に伝えられる。次の巻き上げまでのムーブメントの持続時間またはパワーリザーブは、メインスプリングが蓄積している動力の量とエネルギー効率によって左右される。

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