Un laboratorio a cielo aperto
Capitolo II
Prestazioni e affidabilità eccezionali, messe alla prova in condizioni reali. Imprese e record tra i più significativi del XX e XXI secolo. La leggenda dell’Oyster si è forgiata al polso di pionieri e precursori che hanno plasmato il mondo moderno.
In un’epoca in cui si fatica a credere che un orologio possa davvero essere resistente all’acqua, Hans Wilsdorf decide una volta per tutte di dimostrare in condizioni reali l’impermeabilità dell’Oyster.
Nell’ottobre 1927 affida un orologio Oyster alla giovane nuotatrice inglese Mercedes Gleitze per la sua traversata della Manica. Dopo oltre dieci ore nelle acque gelide, l’orologio è ancora in perfetto stato di funzionamento.
Fin dagli anni ’30, Rolex sostiene pionieri che si spingono oltre i limiti della velocità, mettendo alla prova la resistenza dell’Oyster alle vibrazioni e alle variazioni improvvise di temperatura e pressione.
Dalla velocità terrestre ai voli supersonici e ipersonici, fino al record assoluto e tuttora imbattuto stabilito da William J. Knight, Rolex ha accompagnato con i suoi orologi piloti leggendari che hanno ridefinito i confini della loro disciplina.
Fin dagli anni ’30, Rolex instaura un rapporto privilegiato con il mondo dell’aviazione, allora nella sua età d’oro.
Dagli anni ’60, questo legame si spingerà ben oltre la stratosfera. Alcuni astronauti, infatti, scelgono di partire in missione portando con sé il proprio orologio Rolex, un oggetto profondamente personale.
Le condizioni presenti ad alta quota rappresentano l’ambiente ideale per valutare l’affidabilità e la resistenza nel tempo di un orologio.
Le catene montuose dell’Himalaya e del Karakoram sono pertanto straordinari laboratori a cielo aperto per Rolex.
Grazie alla loro robustezza e precisione, gli orologi Oyster sono lo strumento di predilezione di chi non teme di sfidare gli elementi.
Dai pendii dei vulcani all’immensità degli oceani, gli orologi Rolex accompagnano scienziati, esploratori e pionieri nelle loro imprese.
L’Oyster dimostra la sua straordinaria affidabilità nel corso di numerose spedizioni sui ghiacci polari.
Tra le numerose avventure polari cui l’Oyster partecipa spiccano, tra le altre, la British Trans‑Arctic Expedition del 1969; le diverse spedizioni del navigatore ed esploratore Janusz Kurbiel a partire dal 1976, in Islanda, Groenlandia e al Polo Nord; quelle di Robert Swan in Antartide dal 1985; le conquiste di Erling Kagge – Polo Nord nel 1990, Polo Sud nel 1993 ed Everest nel 1994 –; e la spedizione Arctic Arc di Alain Hubert, nel 2007, dalla Siberia alla Groenlandia passando per il Polo Nord.
Già nel 1953 Rolex svolge un ruolo pionieristico nel campo della subacquea con il Submariner, l’orologio da polso che offre un’impermeabilità fino a cento metri di profondità, portata in seguito a 300 metri.
Nel 1967 Rolex lancia il Sea‑Dweller, che in inglese significa “abitante del mare”, un orologio subacqueo impermeabile fino a 610 metri di profondità, portati a 1.220 metri dal 1978. Grazie alla valvola per la fuoriuscita dell’elio, allora inedita e brevettata, diventa lo strumento ideale per i subacquei in saturazione, autentici esploratori e pionieri delle profondità che si addestrano a lavorare o a vivere per lunghi periodi all’interno di camere iperbariche.
