מרדית מייקלס-בירבאום

רוכבת איקונית

מרדית מייקלס-בירבאום היא רוכבת קפיצות ראווה גרמנייה-אמריקאית מצליחה הידועה בהישגיה החלוציים בענף קפיצות הראווה ובתפקיד שהיא ממלאת בקידום השתתפות נשים בתחום.

הייתי צריכה להוכיח את עצמי שוב ושוב. אבל לאורך השנים, באמצעות ההישגים שלי, אני מרגישה שפתחתי הרבה דלתות לנשים.

פורצת דרך בענף קפיצות הראווה

מרדית מייקלס-בירבאום הפכה לדמות בולטת בענף קפיצות הראווה והיא ידועה בדיוקה, בגישתה האסטרטגית וברוחה התחרותית.

כאישה הראשונה והיחידה בהיסטוריה שהגיעה למקום הראשון בעולם בקפיצות ראווה, מייקלס-בירבאום קצרה הצלחה מסחררת, לרבות ניצחונות רבים בגביע העולם.

חלוצה משפיעה

מרדית מייקלס-בירבאום, ילידת קליפורניה, החלה לרכוב בגיל צעיר ופיתחה במהירות תשוקה לענף הרכיבה.

לאחר שעברה לגרמניה כדי להתאמן ולהתחרות, היא פיתחה את יכולותיה והתקדמה בדירוג עד שהפכה לאחת מהרוכבות המוערכות ביותר בענף. הטיפוס שלה לצמרת החל בשותפות עם שטרפליי, סוסה הנאמן, שעמו השיגה מספר ניצחונות היסטוריים, כולל תארים בגמר גביע העולם בקפיצות ראווה של ה-FEI בשנים 2005, 2008 ו-2009. ב-2004 עשתה מייקלס-בירבאום היסטוריה כאישה הראשונה שהגיעה למקום הראשון בדירוג העולמי לקפיצות ראווה – ציון דרך שפתח דלתות לספורטאיות נוספות בענף – וזכתה לראשונה בגמר 10 הגדולים רולקס IJRC, שבו היא שבה וזכתה שנתיים מאוחר יותר. היא ניצחה בגראנד פרי בפסטיבל הרכיבה העולמי באאכן לשנת 2005 וזכתה גם בגראנד פרי בגביע העולם בקפיצות ראווה במאסטרס ההולנדי באותה שנה ובשנה שלאחריה.

הרקורד המרשים של מייקלס-בירבאום כולל גם תחרויות שבהן היא ייצגה את גרמניה. הישגיה באליפות העולם ברכיבה על סוסים של ה-FEI™כוללים מדליות ארד אישיות וקבוצתיות בשנת 2006 ומדליית זהב קבוצתית בשנת 2010. היא הוכתרה כאלופת אירופה בשנת 2007 וזכתה במדליית ארד קבוצתית באולימפיאדת ריו 2016.

בגרמניה, מדינתה המאמצת, היא זכתה בתארי אליפות לאומיים בשנים 2008 ו-2010.

בזכות גישתה האסטרטגית ויכולתה לשמור על קור רוח תחת לחץ, הקריירה של מייקלס-בירבאום נמשכת כמה עשורים והיא הפגינה עמידות ועקביות מרשימות בעולם התובעני של קפיצות הראווה. פרט להצלחותיה בתחרויות היא גם הייתה מעורבת מאוד באימון וחונכות לרוכבים צעירים וסייעה בעיצוב הדור הבא של אלופי הרכיבה.

מרדית מייקלס-בירבאום הפכה למליצת רולקס בשנת 2007.