José María Olazábal
Een Ryder Cup-legende
José María Olazábal is een van de beroemdste golfers van Spanje. Hij staat bekend om zijn overwinningen op de majors en zijn leiderschapskwaliteiten tijdens de Ryder Cup. Zijn carrière wordt gekenmerkt door zowel individuele uitmuntendheid als teamsucces.
Glorieus leiderschap
Gedurende een carrière die zo'n vijf decennia beslaat, is José María Olazábal een echte golfvirtuoos gebleken.
Hij heeft twee overwinningen bij de Masters op zijn naam staan en aanzienlijke bijdragen geleverd aan de overwinningen van team Europa bij de Ryder Cup – als speler en als aanvoerder. Ze tonen een diepgaand begrip van het spel, evenals een competitieve geest die heeft geleid tot grote prestaties.
Olazábal won in 1984 op 18-jarige leeftijd het Amateur Championship. Het jaar daarop werd hij professional en maakte hij snel indruk op het wereldtoneel.
Tussen 1989 en 1995 stond hij meer dan 300 weken in de top 10 van de officiële wereldranglijst en presteerde hij consequent op het hoogste niveau. Hij brak door in Augusta in 1994 toen hij daar zijn eerste major won en triomfeerde daar vijf jaar later opnieuw. Daarmee werd hij de tweede Spanjaard die het groene jasje meer dan eens won. De eerste die deze prestatie behaalde was niemand minder dan zijn idool, de inmiddels overleden Seve Ballesteros, met wie hij een sterke band had en een ongelooflijk Ryder Cup-duo vormde. Olazábal, bekend om zijn uitzonderlijke short game en putvaardigheden, won zes PGA TOUR®-toernooien en 23 DP World Tour-titels.
Zijn prestaties tijdens de Ryder Cup zijn bijzonder noemenswaardig. Olazábal nam deel aan zeven edities van de tweejaarlijkse teamcompetitie tussen Europa en de Verenigde Staten en maakte deel uit van enkele van de meest iconische momenten van het evenement. Als aanvoerder van het Europese team in 2012 was hij op de Medinah Country Club medeverantwoordelijk voor een historische comeback. Hij leidde zijn team toen naar een van de meest indrukwekkende overwinningen in de geschiedenis van de Ryder Cup, nu bekend als het 'Wonder van Medinah'.
José María Olazábal werd in 2011 Rolex Testimonee.