סילביה ארל
מגינת האוקיינוסים
סילביה ארל היא אוקיינוגרפית אמריקאית חלוצית שהקדישה את חייה לחקר מעמקי האוקיינוס ולהגנה על האוקיינוסים.
מצא את מה שאתה אוהב. לעולם אל תוותר על החשיבות של טיפוח תשוקה חזקה למשהו שאכפת לך ממנו באמת.
סילביה ארל
להגן על כדור הארץ
סילביה ארל, שמכונה לעיתים "הוד עומקה", בילתה יותר מ-7,500 שעות מתחת למים, הובילה יותר מ-100 משלחות וגילתה אלפי מינים ימיים חדשים.
במהלך מסעותיה הרבים נעשתה ארל מודעת למידת פגיעותם של האוקיינוסים. היא בילתה עשרות שנים בהעלאת המודעות לסכנות המאיימות על האוקיינוסים, כגון דיג יתר וזיהום.
ים של תקווה
סילביה ארל הוקסמה מהים כבר בילדותה ואין פלא שבחרה בקריירה בתחום הביולוגיה הימית. עבודתה פורצת הדרך החלה במחקר מקיף על אצות ימיות.
בשנת 1970 עמדה ארל בראש צוות של אקוונאוטיות, כולם נשים, במעבדת Tektite II. הן חיו שבועיים בבית גידול תת ימי בעומק 15 מטר מתחת לפני המים, ליד איי הבתולה. ארל הייתה האישה הראשונה ששימשה בתפקיד המדען הראשי של מינהל האוקיינוסים והאטמוספירה הלאומי של ארצות הברית, בין השנים 1990 ו-1992. כמו כן, היא מחזיקה בשיא העולם לצלילה העמוקה ביותר ללא חיבור חיצוני: בשנת 1979 היא צעדה על קרקעית הים, ללא חיבור חיצוני, בעומק של 381 מטר (1,250 רגל) מתחת לפני האוקיינוס השקט.
אחת הדוגמאות הבולטות למסירותה של ארל לשימור הימים והאוקיינוסים היא הקמת ארגון Mission Blue ("משימה כחולה") בשנת 2009, יוזמה שנתמכת על ידי רולקס מאז 2014. יוזמה זו שואפת להקים רשת של אזורים ימיים מוגנים ברחבי העולם, שנקראים "Hope Spots" ("מרכזי תקווה"), במטרה להגן על מערכות אקולוגיות ימיות חיוניות.
ארל חיברה יותר מ-200 פרסומים שונים והיא ממשיכה לשמש מקור השראה לקהלים ברחבי העולם באמצעות הרצאות וסרטים דוקומנטריים. היא זכתה במספר רב של שבחים ופרסים, לרבות הכתרתה כגיבורת כדור הארץ הראשונה של מגזין "טיים" בשנת 1998 וקבלת פרס "אלופת כדור הארץ" (Champion of the Earth) של האו"ם ב-2014. כחוקרת בכירה בנשיונל ג'יאוגרפיק, ארל ממשיכה להיות שגרירה חשובה של שימור האוקיינוסים ולשמש השראה לדורות רבים.
היא הפכה למליצת רולקס בשנת 1982 וכיום היא עדיין צוללת כשהיא עונדת את שעון רולקס שלה.