Oyster Perpetual
La réalisation d’une visionVéritable incarnation de la vision de Hans Wilsdorf, l’Oyster Perpetual conjugue tradition et innovation. Par la richesse de son histoire, la constance de ses améliorations techniques et la pureté de son design, elle a contribué à façonner le visage de la montre‑bracelet moderne.
La précision au poignet
Une montre-bracelet Rolex obtient un bulletin de chronométrie du Bureau officiel de contrôle de la marche des montres de Bienne, en Suisse. Ce bulletin prouve qu’elle bénéficie de la même précision que les montres de poche. En 1914, une autre montre-bracelet Rolex reçoit le prestigieux certificat de classe A de l’Observatoire de Kew, distinction habituellement réservée aux chronomètres de marine. Pour la première fois, une montre portée au poignet égale les instruments de mesure du temps les plus précis de son époque.
1910
Le jalon fondateur
Rolex présente le boîtier Oyster (« huître » en anglais), un jalon majeur dans l’histoire de l’horlogerie. Ce boîtier forme une coque hermétique protégeant le mouvement de l’eau, de la poussière et de l’humidité.
1926
L’exploit originel
Le fondateur de Rolex confie une montre Oyster à Mercedes Gleitze pour sa traversée de la Manche. La nageuse anglaise écrit plus tard à Hans Wilsdorf :
La raison pour laquelle je porte une montre-bracelet Rolex Oyster lorsque je nage est que c’est la seule montre que je connaisse qui soit absolument étanche à l’eau et protégée des dommages du sable ou de l’air salé.
1927
Le rotor Perpetual
Rolex fait breveter le rotor Perpetual, un système qui permet de remonter automatiquement le mouvement mécanique grâce aux mouvements naturels du poignet. La combinaison du boîtier Oyster et du rotor Perpetual donne naissance au concept d’Oyster Perpetual. Inscrit sur le cadran, il signale que la montre est à la fois étanche et autonome.
1931
Au sommet du monde
Sir Edmund Hillary et Tenzing Norgay Sherpa deviennent les premiers hommes à atteindre le sommet de l’Everest. À plus de 8800 mètres d’altitude, dans le froid, face au manque d’oxygène et aux chocs thermiques, explorateurs et instruments sont mis à l’épreuve. Parmi les équipements de la British Everest Expedition figurent des montres Oyster Perpetual.
Les montres Rolex Oyster […] ont fonctionné à merveille, et nous en sommes venus à [les] considérer comme une partie importante de l’équipement de haute montagne.
1953
Un alliage emblématique
Rolex devient la première marque horlogère à utiliser des blocs massifs d’acier 904L pour la fabrication de certains de ses boîtiers. Réputé pour sa résistance à la corrosion, cet alliage exigeant renforce la robustesse et la durabilité des montres. Par la suite, il s’est imposé comme l’alliage emblématique de la gamme Oyster Perpetual.
1985
Naissance d’une gamme
Une gamme baptisée « Oyster Perpetual » fait son entrée au catalogue de la marque. À la fois précises, étanches et automatiques, les montres Oyster Perpetual portent l’héritage de l’Oyster d’origine et concentrent l’essentiel du savoir-faire de la marque.
2014
2020
Les 100 ans de l’Oyster
Une édition spéciale en version Rolesor jaune de l’Oyster Perpetual, déclinée en 31 mm, 36 mm et 41 mm de diamètre, est dévoilée à l’occasion des 100 ans de l’Oyster. Plusieurs détails évoquent directement ce centenaire : le nombre « 100 » sur la couronne de remontoir et, sur le cadran, la mention « 100 years » en lieu et place du « Swiss Made » à 6 h. Sur ce cadran ardoise, le nom « Rolex » et les petits carrés tampographiés de la minuterie apparaissent en vert, une couleur emblématique de la marque.
