SEA-DWELLER
Toujours plus loin

À son lancement, l’Oyster Perpetual Sea‑Dweller répond à un nouveau besoin : celui des plongeurs professionnels effectuant des séjours prolongés sous la surface. Depuis lors, le modèle a accompagné l’essor de la plongée en saturation et participé à certains des exploits qui ont marqué la conquête des profondeurs.

Le premier jalon

Lancement de l’Oyster Perpetual Submariner, la première montre‐bracelet de plongée de Rolex garantie étanche jusqu’à 100 mètres de profondeur. Elle permet en outre aux plongeurs de surveiller le temps passé sous l’eau grâce à sa lunette tournante graduée. Spécialement conçue pour les professionnels, la Submariner inaugure les liens entre Rolex et le monde de la plongée.

1953

Le nouveau visage de la plongée

Les missions sous‑marines se multiplient et se spécialisent. La plongée dite « en saturation » permet des séjours prolongés à grande profondeur. Elle consiste à faire résider les plongeurs dans un habitat pressurisé, rempli d’un mélange respiratoire enrichi à l’hélium, de manière à reproduire la pression qui règne dans leur environnement de travail en eaux profondes. Le retour à l’air libre ne nécessite qu’une seule phase de décompression, longue et complexe, en toute fin de mission.

1960

Une montre‑outil pour les professionnels

Pour accompagner les missions sous‑marines de longue durée et maîtriser les phases de décompression, Rolex lance la Sea‑Dweller. Cette montre, alors étanche à 610 mètres de profondeur, est spécialement conçue pour la plongée en saturation. Innovation brevetée, sa valve à hélium permet de libérer le surplus de pression qui se crée à l’intérieur du boîtier lors du processus de retour à la surface.

1967

Les missions Tektite

Deux missions sont menées dans le cadre du programme scientifique d’habitat sous‑marin Tektite, conduit par la NASA, l’US Navy et le gouvernement américain.

La Sea‑Dweller y est testée en conditions réelles. Elle accompagne ainsi les premières grandes expérimentations de vie subaquatique de longue durée. Sylvia Earle, biologiste marine et future Témoignage Rolex, dirige la mission Tektite II, composée d’une équipe exclusivement féminine.

1969‑1970

Une étanchéité renforcée

Une avancée technique majeure est présentée par Rolex : la couronne de remontoir Triplock, dotée de trois zones d’étanchéité. Elle est reconnaissable grâce à trois signes en relief situés sous l’emblème de Rolex. La Submariner et la Sea‑Dweller seront les premières montres de plongée Rolex à intégrer cette innovation.

1970

Le partenariat avec la Comex

Rolex officialise son partenariat exclusif avec la Comex (Compagnie Maritime d’Expertises), dont les plongeurs sont désormais équipés de montres Rolex, notamment de Sea‑Dweller. Cette société française spécialisée dans l’ingénierie, la technologie et l’intervention sous-marine met également au point des caissons hyperbares de simulation pour améliorer l’entraînement des chercheurs océanographiques, mais aussi des pilotes de chasse et des astronautes.

1971

1972

Une nouvelle profondeur

La Sea‑Dweller est désormais garantie étanche jusqu’à 1220 mètres de profondeur. Une étanchéité éprouvée et contrôlée pour chaque montre dans des cuves hyperbares développées en partenariat avec la Comex.

1978

Hydra VIII, le record en pleine mer

La Comex organise l’expédition Hydra VIII, au cours de laquelle six scaphandriers équipés de montres Sea‑Dweller descendent en caisson hyperbare dans les eaux méditerranéennes. À 534 mètres de profondeur, ils sortent de leur habitat pressurisé et réalisent l’exploit de connecter deux tronçons d’un pipeline. Ce record de plongée en pleine mer reste inégalé à ce jour.

1988

Hydra X, le record en plongée simulée

Dans le cadre du programme Hydra X, Théo Mavrostomos devient le premier homme à atteindre –701 mètres en plongée simulée dans un caisson hyperbare. Un record lui aussi inégalé à ce jour. Pendant les 43 jours de sa mission, le plongeur de la Comex porte une Sea‑Dweller.

1992

Les débuts de Mission Blue

Afin de lutter contre la dégradation rapide des océans, Sylvia Earle fonde l’initiative Mission Blue dont l’objectif premier est de développer un réseau d’aires marines protégées sur toutes les mers du globe. Une mission que soutient Rolex depuis 2014.

2009

La Sea‑Dweller de nouvelle génération

À l’occasion du 50^e anniversaire du modèle, Rolex revisite et optimise la Sea‑Dweller. Son boîtier de 40 mm de diamètre est élargi à 43 mm, offrant une plus grande ouverture au cadran pour en améliorer encore la lisibilité. Elle est la première montre Professionnelle de Rolex à bénéficier du calibre 3235, un mouvement haute performance. La loupe Cyclope est ajoutée sur la glace saphir, pour un plus grand confort de lecture de la date. Et le cadran arbore le nom « Sea‑Dweller » écrit en rouge, en référence au premier modèle de 1967.