Tiger Woods
ตำนานแห่งกีฬากอล์ฟที่ยังมีลมหายใจ
Tiger Woods ได้กลายเป็นประวัติการณ์ใหม่ของกีฬากอล์ฟด้วยทักษะที่ไม่อาจหาผู้ใดเทียบ รวมไปถึงความทรหดอดทนในการแข่งขัน ทำให้เขาเป็นนักกีฬาที่ได้รับการยกย่องมากที่สุดคนหนึ่งในประวัติศาสตร์
ความสำเร็จสูงสุดของผมในอาชีพกอล์ฟคือการคว้าชัยชนะในรายการเมเจอร์สี่รายการติดต่อกัน ผมรู้สึกว่ามันพิเศษมากที่ได้เป็นคนแรกที่ประสบความสำเร็จถึงขั้นนี้ในยุคปัจจุบัน
Tiger Woods
นักกอล์ฟผู้ทรงอิทธิพลมากที่สุดในยุคสมัย
Tiger Woods ได้รับการยกย่องจากความสำเร็จอันเหนือชั้น ถ้วยรางวัล 15 ถ้วยจาก 15 รายการหลัก และชัยชนะ 82 ครั้งในรายการ PGA TOUR® ของเขานั้นคือสถิติที่สูงที่สุดในประวัติศาสตร์
อิทธิพลที่เขาสร้างขึ้นกับกีฬากอล์ฟนั้นแผ่ขยายจากความสำเร็จบนสนามของเขา ซึ่งทำให้กีฬากอล์ฟได้มีความนิยมมากขึ้นทั่วโลก อีกทั้งยังเป็นแรงบันดาลใจให้กับเหล่านักกีฬาที่ก้าวขึ้นมาอยู่ระดับแถวหน้าในปัจจุบัน
ราชาแห่งการพลิกผลชนะ
เส้นทางอาชีพของ Woods นั้นเริ่มตั้งแต่เขาอายุยังน้อยมาก ซึ่งเขาได้เริ่มแสดงพรสวรรค์อันเปล่งประกายซึ่งทำให้เขาโดดเด่นกว่าเพื่อนในรุ่นเดียวกัน
โดยก่อนที่จะเริ่มลงแข่งในระดับมืออาชีพนั้น เขาคือนักแข่งระดับมือสมัครเล่นที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดคนหนึ่งเท่าที่เคยมีมา โดยเขาคว้าถ้วยรางวัล U.S. Junior Amateur สามครั้ง (ปี 1991, ปี 1992 และปี 1993) และตามมาด้วย U.S. Amateur titles อีกสามครั้งเช่นกัน (ปี 1994, ปี 1995 และปี 1996) เขาเริ่มลงแข่งระดับมืออาชีพในปี 1996 และทำให้โลกแห่งกีฬากอล์ฟนั้นจับตามองเขาในทันทีเมื่อเขาคว้าชัยชนะในรายการเมเจอร์ที่มาสเตอร์ส ทัวร์นาเมนต์ ในปี 1997 ซึ่งเขาได้สร้างสถิติการคว้าชัยชนะที่มีผลแต้มต่างมากที่สุด โดยขณะนั้นเขามีอายุเพียง 21 ปี 3 เดือน และ 14 วัน ซึ่งเป็นการสร้างสถิติผู้ชนะที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์จวบจนปัจจุบัน แม้ว่า Woods ต้องเผชิญปัญหาและความท้าทายมากมายเป็นระยะเวลาหลายปี โดยเฉพาะการบาดเจ็บ ถึงเช่นนั้นแล้ว ความมุ่งมั่นและชัยชนะจากการสู้จนนาทีสุดท้ายอย่างเช่นชัยชนะในรายการมาสเตอร์สปี 2019 นั้นก็ยิ่งตอกย้ำสถานะนักสู้ในตำนานของเขา
Woods และรายการความสำเร็จระดับมืออาชีพมากมายนั้นประกอบด้วย ชัยชนะรายการ PGA TOUR® 82 ครั้ง (เท่ากับ Sam Snead) เจ้าของถ้วยรางวัลรายการเมเจอร์ 15 ถ้วยรางวัล (เป็นรองเพียง Jack Nicklaus หนึ่งใน Rolex Testimonee) และสถิติการครองอันดับ 1 เป็นระยะเวลา 683 สัปดาห์ของการจัดอันดับโดย Official World Golf Ranking (OWGR) ความเป็นหนึ่งของเขานั้นทะยานสู่จุดสูงสุดในช่วงต้นยุค 2000 ด้วยฉายา “Tiger Slam” เมื่อเขาได้ครอบครองถ้วยรางวัลของรายการเมเจอร์ทั้งสี่รายการติดต่อกันสองฤดูกาลในปี 2000 และปี 2001 อิทธิพลของเขานั้นแผ่ขยายมากไปกว่าเพียงเรื่องสถิติ "Tiger Effect" นั้นกล่าวถึงปรากฏการณ์ที่ผู้คนมีความสนใจในการชมกีฬากอล์ฟมากขึ้น เพื่อที่จะได้ดู Woods ลงแข่งขัน ส่งผลให้รายการ PGA TOUR® ได้เซ็นสัญญากับผู้ให้บริการออกอากาศรายใหญ่กว่าทุกๆ ครั้งที่ผ่านมา เงินรางวัลก็สูงขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ และจำนวนผู้เข้าชมทัวร์นาเมนต์ก็ได้สร้างสถิติเป็นประวัติการณ์จากแฟนกีฬาหลายพันที่ต้องการเข้ามาชมการแข่งขันด้วยสายตาตนเอง เขาสร้างแรงบันดาลใจที่ทำให้นักกีฬารุ่นใหม่เลือกเล่นกอล์ฟ และเป็นเหตุผลที่ทำให้นักกีฬายุคปัจจุบันนี้สนใจในการดูแลสมรรถภาพทางกายและการดูแลรักษารูปร่างมากขึ้น โดยนำมาใช้เป็นหัวใจสำคัญในการสร้างรูปแบบการฝึกซ้อม ซึ่งเป็นการต่อยอดเพิ่มเติมนอกเหนือจากการฝึกบนสนาม การฝึกตีลูกระยะไกลและการพัตต์บนกรีน Woods นั้นเติบโตมาท่ามกลางพื้นเพวัฒนธรรมที่หลากหลาย อีกทั้งบุคลิกของเขาที่ประกอบรวมกัน ทำให้เขามีความน่าสนใจมากกว่าเพียงเรื่องกีฬากอล์ฟ เขากลายเป็นหนึ่งในนักกีฬาที่มีคนรู้จักมากที่สุดและมีมูลค่าทางการตลาดมากที่สุดของโลก
แม้ว่าเขาจะต้องประสบกับอาการบาดเจ็บที่ลดสมรรถภาพทางกายลง รวมไปถึงการผ่าตัดหลังหลายครั้ง ทว่าความไม่ย่อท้อของ Woods นั่นเองที่ทำให้เขากลับมาประสบความสำเร็จอีกครั้ง ซึ่งชัยชนะอันเปี่ยมอารมณ์ของเขาในรายการมาสเตอร์ส ปี 2019 นั้นเป็นครั้งที่ถูกพูดถึงมากที่สุด เส้นทางของเขานับตั้งแต่อัจฉริยะวัยเยาว์จนกระทั่งก้าวขึ้นเป็นอันดับหนึ่งของโลก และชื่อเสียงของเขายังคงก้าวต่อไปอย่างไม่หยุดยั้งตามที่เขายังคงลงแข่งขันในระดับสูงสุดอย่างต่อเนื่อง ตอกย้ำถึงสถานะของ Woods ที่ไม่ใช่เพียงตำนานในกีฬากอล์ฟเท่านั้น ทว่าเป็ นตำนานในฐานะนักกีฬาที่ทรงอิทธิพลมากที่สุดคนหนึ่งในประวัติศาสตร์
ในส่วนของการทำงานนอกสนามนั้น Woods ได้ก่อตั้งมูลนิธิ TGR Foundation ในปี 1996 ร่วมกับ Earl บิดาผู้ล่วงลับของเขา โดยมีจุดประสงค์เพื่อช่วยพัฒนาคุณภาพชีวิตของเยาวชนที่มาจากชุมชนขาดแคลนทรัพยากร โดยการช่วยเหลือด้านการศึกษาถือเป็นแกนหลักของมูลนิธิ ซึ่งเป็นความตั้งใจของ Woods เอง โดยมุ่งเป้าไปที่การสร้างผลกระทบด้านดีให้กับเยาวชน
Tiger Woods ดำรงฐานะ Rolex Testimonee ในปี 2011
Woods เลือกสวม Rolex Deepsea มาเป็นระยะเวลาหลายปี โดยเขาได้อธิบายถึงนาฬิกานี้ว่าเปรียบเสมือนตัวแทนของช่วงเวลาต่างๆ ในชีวิต “นาฬิกาของผมนั้นเป็นส่วนหนึ่งของชัยชนะ การแพ้ และการผจญภัยของผมกับเหล่าลูกๆ และการเดินทางส่วนตัวเช่นกัน… ในตอนที่ผมไม่ได้เล่นกอล์ฟ ผมอยากจะโลดแล่นไปในมหาสมุทร น้ำจึงเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตผมมาโดยตลอด ด้วยทั้งหมดนั้น ผมจึงต้องการนาฬิกาที่เชื่อถือได้ และนี่คือเหตุผลที่ว่า Rolex Deepsea เข้ากับผมได้อย่างไม่มีข้อสงสัย”