Kasten

Dit is onze Oyster-kast. Deze eerste waterdichte horlogekast ter wereld is door Rolex ontworpen in 1926 en gepatenteerd. Een uniek element, dat een complex van radertjes en minutieus vervaardigde onderdelen bevat. De Oyster-kast is gemaakt van uiterst verfijnde legeringen en beter dan enige andere kast bestand tegen alle mogelijke invloeden van buitenaf.

En toch heeft geen enkel voorwerp dat zo hermetisch afgesloten en onwrikbaar is, ooit de deur geopend voor zoveel mogelijkheden. Het oorspronkelijke gepatenteerde ontwerp bestond uit een bezel, een kastachterkant en een aan de middenkast vastgeschroefde opwindkroon. Dit heeft de geschiedenis van het horlogevakmanschap ingrijpend veranderd en een nieuwe standaard voor de waterdichtheid van polshorloges gezet. Tot op de dag van vandaag beschermt de Oyster-kast onze horloges en uurwerken. Hij vormt het onweerlegbare bewijs dat we betrouwbaarheid voortdurend naar een hoger niveau tillen.

Dit is onze Cycloop-lens, in 1953 geïntroduceerd om de datum eenvoudiger af te kunnen lezen. Deze gebogen lens is geplaatst op het horlogeglas ter hoogte van het venster op 3 uur. Het is een van onze meest iconische innovaties.

Zo op het oog lijkt hij misschien niet al te technisch. Toch werd de lens doorlopend geperfectioneerd, zowel qua samenstelling als qua vorm. De huidige versie is van nagenoeg krasbestendig saffierglas en heeft een dubbele antireflecterende coating. Deze lens is een echte blikvanger. En dat is ook de bedoeling, want daarmee springt de datum meteen in het oog. Heel eenvoudig. Met één snelle blik.

Dit is onze kroonbescherming. Voor het eerst gepresenteerd in 1959 op de Submariner en de GMT‑Master, speciaal ontworpen als bescherming voor de opwindkroon. Daarna hebben we de meeste van onze professionele horloges ermee uitgerust.

De kroonbescherming is meegestanst als integraal onderdeel van de middenkast en vormt op elegante wijze een verlenging van de zijkanten van de kast, die doorloopt tot aan de top van de kroon. Het unieke ontwerp van de kroonbescherming past perfect bij de rondingen van alle modellen en zorgt ervoor dat de kast op harmonieuze wijze doorloopt. Doorlopende beveiliging vereist twee onlosmakelijk met elkaar verbonden kwaliteiten: een geruststellende aanwezigheid en de capaciteit om onopvallend te blijven.

Dit is onze Triplock-opwindkroon. Hij is voorzien van een innovatief systeem dat in 1970 werd geïntroduceerd op de Sea‑Dweller: een ‘drievoudige afdichting’ met drie afgesloten zones. Al in 1926 werd onze Oyster-kast uitgerust met een geschroefde kroon om te voorkomen wat ‘kan’ gebeuren: water, zweet of stof dat het horloge binnendringt.

In 1954 ontwikkelden we de Twinlock-opwindkroon en de bijbehorende waterdichte afsluiting om te voorkomen wat ‘zou kunnen’ gebeuren, bijvoorbeeld een zeldzaam voorval waarbij de pakking tijdens een duik beschadigd zou kunnen raken. En onze Triplock-opwindkroon is ontwikkeld om te voorkomen wat simpelweg ‘niet kan’ gebeuren: de kroon die 11.000 meter onder het wateroppervlak uit zichzelf losdraait. Daarom hebben we onze horloges afgesloten voor het onmogelijke, ongeacht de diepte.

Dit is ons in 1967 gepatenteerde heliumventiel. Het beschermt onze horloges die zijn ontworpen voor extreme diepten. Rolex ontwikkelde dit ventiel, zodat het helium dat wordt gebruikt voor het duiken in drukcabines kan ontsnappen tijdens de decompressie.

Het ventiel wordt automatisch geactiveerd wanneer de druk in de horlogekast te hoog wordt. Daardoor komt de hermetische afdichting van het horloge nooit in gevaar. Helium, onmisbaar voor mensen tijdens het saturatieduiken, is een edelgas maar ook een gas waarvan de atomen in alles kunnen binnendringen. Zelfs in horlogekasten, hoe luchtdicht de afdichtingen ook zijn. En als ze tijdens het opstijgen niet snel genoeg worden aangepakt, kan het glas door de interne druk breken. Dit tast de kast aan, wat de prestaties van het uurwerk beïnvloedt. Daarom hebben we dit zelfregulerende systeem bedacht, dat tegenwoordig bestaat uit een hermetische cilinder, een zuiger, een afdichting en een veer. Want als het om diepte gaat, is het grote wapenfeit voor ons niet alleen het afdalen maar ook de weg terug omhoog.