세계에서 가장 오랜 역사를 지닌 골프 챔피언십이자 시즌 마지막을 장식하는 남자 메이저 대회. 우승자에게는 모두가 갈망하는 “올해의 챔피언 골퍼”라는 영예가 주어집니다.
1860년에 시작된 디 오픈(The Open)은 매년 영국의 다양한 링크스 코스에서 순환 개최되며, 그 특성상 늘 해안을 배경으로 펼쳐집니다. 골프 본연의 뿌리로 돌아가는 의미를 지닌 이 대회는 종종 변덕스러운 날씨 속에서 치러집니다. 디 오픈에서 챔피언으로 우뚝 선다는 건 세계 최고의 선수들과 경쟁하는 동시에, 예측하기 어려운 자연의 도전을 극복하는 것을 의미합니다.
골프 역사상 가장 유서 깊은 오리지널 챔피언십인 디 오픈은 영국의 링크스 코스에서 열립니다.해안가에 위치한 이곳은 가혹한 조건 속에서 선수들의 기량을 시험하는 코스로 잘 알려져 있습니다.
이 상징적인 토너먼트에서 주어지는 영예는 명성 높은 실버 클라레 저그에만 그치지 않습니다. 디 오픈에서 우승한 선수에게는 "올해의 챔피언 골퍼(Champion Golfer of the Year)"라는 칭호가 주어집니다. R&A에서 조직하는 디 오픈은 5년마다 세인트 앤드루스로 돌아옵니다. 롤렉스는 1981년부터 디 오픈의 공식 파트너로 활동해 왔으며, 매년 이 대회가 개최되는 전 세계 다양한 코스에서 롤렉스 시계가 그 위용을 드러냅니다.
사람들의 기억에 남는 선수가 되고 싶다면 세인트 앤드류스에서 열리는 디 오픈에서 우승해야 하죠.
험난한 링크스 코스. 까다로운 자연 환경. 이 대회서의 승리는 단순한 경기를 넘어, 유구한 역사의 무게와 자연의 힘 모두와 맞서는 것을 의미합니다. 상징적인 클라레 저그는 남다른 실력을 갖춘 챔피언에게 주어지는 최고의 우승 트로피입니다. 롤렉스 테스티모니인 톰 왓슨(Tom Watson)과 타이거 우즈(Tiger Woods) 그리고 빅 쓰리(Big Three)로 불리는 아놀드 파머(Arnold Palmer) 잭 니클라우스(Jack Nicklaus), 게리 플레이어(Gary Player)가 이 우승 트로피의 영광을 안았습니다.
어릴 때는 이 대회를 보기 위해 일찍 일어나 TV 앞에 앉곤 했습니다. 언젠가 이 챔피언십에 출전할 수 있기를 간절히 꿈꾸었죠. 이제 우승 트로피와 함께 이 자리에 앉아 있다는 사실이 정말 특별하게 느껴집니다. 그건 말로는 표현하기는 어려운 감정입니다.
