De locatie Bienne, aan de voet van het Juragebergte in het Zwitserse kanton Bern, is volledig gewijd aan de ontwikkeling en productie van Rolex-uurwerken. Hier worden de componenten van het uurwerk – variërend van 200 tot bijna 400 stuks voor de meest complexe kalibers – zorgvuldig gemaakt, en vervolgens handmatig gemonteerd en grondig gecontroleerd. In 2022 werden de productiegebouwen uitgebreid.
De basisplaat en de bruggen van het uurwerk worden intern door Rolex gemaakt, net als alle strategische componenten: het echappement (inclusief het gepatenteerde Chronergy-echappement), het balanswiel, de gepatenteerde Parachrom- en Syloxi-spiraalveren en de Paraflex-schokdempers. De grote verscheidenheid aan ontworpen, geproduceerde en vaak gepatenteerde componenten toont de autonomie en expertise van het merk op het gebied van horlogemaken.
In deze wereld van microtechnologie en micromechanica mag de speling hoogstens een paar micron bedragen, en in de strengste gevallen soms zelfs maar een tiende van een micron. Om deze mate van precisie te bereiken, zijn speciale middelen nodig, zoals cleanrooms en gecontroleerde omgevingen.
Ongeacht hun formaat en de extra functies die ze bieden, worden alle Rolex-uurwerken gebouwd met een vergelijkbare architectuur: een garantie van esthetische eenheid, chronometrische prestaties en betrouwbaarheid. Dit maakt bovendien het onderhoud in de aftersales-fase gemakkelijker.
Superlative chronometer
De nauwkeurigheid van een mechanisch uurwerk is afhankelijk van de precisieproductie van de individuele onderdelen en de perfecte montage van en interactie tussen deze onderdelen. Elk afgewerkt uurwerk wordt getest door het Zwitserse testinstituut COSC (Contrôle officiel suisse des chronomètres), een onafhankelijke organisatie die de precisie van uurwerken volgens internationale standaarden in verschillende posities en bij verschillende temperaturen meet en controleert. Een uurwerk dat deze strenge testen doorstaat, ontvangt een chronometercertificaat.
Vanuit Bienne gaat elk horloge terug naar Acacias, waar het uurwerk in de kast wordt geplaatst en vervolgens een reeks speciale laatste controles ondergaat. Deze voert Rolex in zijn eigen laboratoria en volgens zijn eigen criteria uit. Dit protocol garandeert superieure prestaties aan de pols wat betreft de precisie, gangreserve, waterdichtheid en automatische opwinding, zodat het horloge de status van Superlative Chronometer kan ontvangen.
In Bienne begint het hart van het horloge te kloppen.
