Le cadran Air-King se distingue par son cadran noir combinant de grands repères 3, 6 et 9 pour les heures et une échelle des minutes au premier plan pour la lecture des temps de navigation. Elle arbore le nom Air-King écrit dans les caractères créés spécifiquement pour ce modèle dans les années 1950.

L’Air-King incarne la relation privilégiée de Rolex avec le monde de l’aviation à son âge d’or dans les années 1930. Cette époque a connu un développement fulgurant des performances des avions, qui permit de pousser toujours plus loin la conquête des airs et d’inaugurer les vols long-courriers.

L’Air King rend hommage à l’âge d’or de l’aviation, dans les années 1930. Pionnier de cette période prospère, l’aviateur anglais Charles Douglas Barnard établit à cette époque de nombreux records. Il déclare au sujet de l’Oyster : « Les qualités particulières de cette montre Rolex la rendent éminemment adaptée à l’aviation, et j’entends l’utiliser à l’avenir pour tous mes vols longue distance. »

En 1933, des montres Oyster équipent l’expédition Houston qui effectue le premier survol de l’Everest, dans des conditions climatiques extrêmes, à plus de 10 000 mètres d’altitude.