Rolex, un partenaire sur le temps long
Les courses d’endurance constituent depuis longtemps le défi automobile par excellence. Année après année, elles ont témoigné du degré d’avancement technologique de l’époque. Rolex est partenaire du Championnat du Monde d’Endurance FIA (WEC) et des trois courses qui ont forgé la légende de la discipline et de ses pilotes : la Rolex 24 At DAYTONA, les 24 Heures du Mans et les 12 Heures de Sebring. Rolex est également aux côtés de Tom Kristensen, figure emblématique des 24 Heures du Mans, compétition qu’il a remportée à neuf reprises.
Chaque année, à Daytona, s’écrit une page considérable de l’histoire du sport automobile. C’est là que se tient la Rolex 24 At DAYTONA, l’une des plus célèbres courses d’endurance. D’une longueur totale de 5,73 kilomètres (3,56 miles), le circuit Daytona International Speedway voit s’affronter, 24 heures durant, les meilleurs pilotes et les meilleures écuries d’endurance.
Seuls s’y imposent les tempéraments les plus résistants et les mécaniques les plus abouties. Le classement s’établit sur la distance parcourue en 24 heures.
Rolex soutient depuis ses débuts en 1962 la course qui s’appelait alors la Daytona 3-Hour Continental. Sponsor Titre depuis 1992, la marque remet un Cosmograph Daytona aux vainqueurs de l’épreuve.
Depuis 2025, Rolex est Montre Officielle de l’International Motor Sports Association (IMSA) et de son championnat, le WeatherTech SportsCar Championship, dont fait partie la Rolex 24 At DAYTONA.
Au début du XXe siècle, la plage de Daytona Beach s’est imposée comme le lieu légendaire des records de vitesse. Elle a été le théâtre des exploits des plus grands champions, dont sir Malcolm Campbell qui y signa des chronomètres historiques. Le circuit de Daytona Beach a ensuite accueilli des compétitions. Inauguré en 1959 et soutenu par Rolex depuis ses débuts, il est devenu l’écrin américain de la course automobile.
À Daytona, tout tourne autour de la montre. Si vous gagnez un trophée, il reste sur une étagère. L’argent va à la banque. Mais si vous gagnez une Rolex avec le mot “winner” gravé au dos, vous la portez tous les jours.
Au fil des décennies, Scott Pruett s’est façonné un des plus imposants palmarès de l’histoire de l’endurance et du sport automobile. Le pilote californien a remporté la Rolex 24 At DAYTONA à cinq reprises (1994, 2007, 2008, 2011 et 2013). Il compte également une victoire aux 12 Heures de Sebring, conquise en 2014, et une victoire en catégorie GTS aux 24 Heures du Mans 2001. Scott Pruett est intronisé au Motorsports Hall of Fame of America en 2017.
Créées en 1952 aux États-Unis, les 12 Heures de Sebring ont la réputation d’être l’une des courses d’endurance les plus difficiles au monde. Avec son revêtement bosselé et ses irrégularités, le Sebring International Raceway est un véritable révélateur de la fiabilité des voitures. C’est d’ailleurs là, au mois de mars, que nombre de concurrents des 24 Heures du Mans viennent éprouver la résistance mécanique de leurs machines. Rolex est Montre Officielle des 12 Heures de Sebring.
Depuis 2016, Rolex est Montre Officielle du Championnat du Monde d’Endurance FIA (WEC), qui comprend notamment les fameuses 24 Heures du Mans (France).
Parmi les autres courses régulièrement intégrées à cette compétition, on retrouve notamment : les 1000 miles de Sebring (États-Unis), les 6 Heures de Portimāo (Portugal), les 6 Heures de Spa-Francorchamps (Belgique), les 6 Heures de Monza (Italie), les 6 Heures de Fuji (Japon) ou encore les 8 Heures de Bahreïn (Royaume de Bahreïn).
Si les durées ou les règles diffèrent, chaque rendez-vous exige la même ténacité, le même engagement et la même fiabilité mécanique. Et chacun s’inscrit dans la même quête d’excellence pour les pilotes comme pour les équipes techniques.
En 12 saisons de Formula 1®, Mark Webber signe un palmarès éloquent : neuf victoires et 42 podiums, pour 215 Grands Prix courus. Suivi avec la plus grande attention par sir Jackie Stewart, son mentor, le pilote australien a terminé à la troisième place du championnat du monde des pilotes de Formula 1® à trois reprises.
Mark Webber s’est ensuite engagé en endurance à partir de 2014 avec la même détermination. Et la même réussite. En 2015, il décroche le titre de champion du monde d’endurance FIA. Mark Webber est Témoignage Rolex depuis 2017.
De ses débuts au Grand Prix d’Australie 2000 à sa dernière course lors du Grand Prix de Monaco 2017, la carrière de Jenson Button en Formula 1® est jalonnée de succès : 15 victoires en Grands Prix et 50 podiums. Avec, en point d’orgue, le titre suprême : celui de champion du monde des pilotes en 2009. Aujourd’hui, le Britannique met en pratique son savoir‑faire dans les courses d’endurance et de stock-car. En 2023, il participe à trois courses du championnat NASCAR (National Association for Stock Car Auto Racing) et prend le départ de l’édition du centenaire des 24 Heures du Mans au volant d’une voiture de cette catégorie. L’année suivante, il concourt à la Rolex 24 At DAYTONA et au Championnat du Monde d’Endurance FIA, un championnat qu’il dispute à nouveau en 2025.
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