Je nach Turnus werden die Sparten neu zusammengestellt.
2020−2022 umfasste das Programm die Bereiche Film, Theater, Bildende Kunst und eine offene, interdisziplinäre Kategorie. 2023–2024 werden die Bereiche Architektur, Film, Literatur, Musik und Bildende Kunst mentoriert.
Als ich gefragt wurde, ob ich Teil der Rolex Mentor und Meisterschüler Initiative sein wolle, habe ich die Chance ergriffen. Ich bin ein Lehrmeister, der einer langen Reihe von Lehrenden entstammt. Also wusste ich automatisch, dass ich der Mentor eines Nachwuchskünstlers sein wollte.
Eine einzigartige Auswahl
Das Programm verfügt über ein unabhängiges Beratungsgremium, das je nach Programmzyklus wechselt und Mentoren empfiehlt. Junge Künstler können sich nicht selbst bewerben. Stattdessen ermitteln Nominierungsgruppen geeignete Kandidaten, die dem Profil entsprechen, das vom jeweiligen Mentor gewünscht wird. Sie werden sodann von Rolex eingeladen, Bewerbungsunterlagen einzureichen. Bislang wurden 63 Meisterschüler aus 37 Ländern ausgewählt.
Die Mentoringzeit
Mentoren und Meisterschüler werden gebeten, über einen Zeitraum von zwei Jahren mindestens sechs Wochen zusammen zu verbringen. Viele nehmen sich jedoch erheblich mehr Zeit. Sie vereinbaren, wo und wie sie zusammenarbeiten wollen. Das kann bedeuten, dass ein Meisterschüler seinem Mentor bei der Arbeit zusieht oder dass beide gemeinsam an einem Projekt arbeiten.
Die Mentoren
Unter den 63 Mentoren, die der Rolex Initiative bislang ihre Zeit und ihr Können zur Verfügung stellten, finden sich große Namen wie die verstorbene Toni Morrison, Margaret Atwood, Mario Vargas Llosa, Sir David Adjaye, Kazuyo Sejima, Sir David Chipperfield, die verstorbene Trisha Brown, William Forsythe, Lin Hwai-min, Alfonso Cuarón, Martin Scorsese, Alejandro G. Iñárritu, David Hockney, Joan Jonas, Sir Anish Kapoor, Julie Taymor, Robert Lepage, Lin-Manuel Miranda, Zakir Hussain, Kaija Saariaho und die verstorbene Jessye Norman.
Viele der Meisterschüler können eine beachtliche Karriere vorweisen, manche wechseln die Kunstgattung, andere arbeiten gemeinsam an Projekten, wieder andere sind selbst als Mentoren tätig.
Die Meisterschüler
So wurden etwa ehemalige Meisterschüler als künstlerische Leiter wichtiger Theater berufen und die Arbeiten anderer wurden auf bedeutenden internationalen Ausstellungen wie der Internationalen Architekturausstellung – La Biennale di Venezia gezeigt. Tracy K. Smith, Meisterschülerin im Bereich Literatur im Zeitraum 2010–2011, war von 2017–2019 Poet Laureate der USA.