جاك نيكلاوس
أعظم لاعبي الغولف
يعتبر الكثيرون جاك نيكلاوس أحد أعظم لاعبي الغولف في تاريخ هذه الرياضة، حيث عُرف بإنجازاته الاستثنائية وبصمته الدائمة في هذه اللعبة.
كنا جميعًا أصدقاء رائعين. وأعتقد أن إعجابي بأرنولد وغاري واحترامي لهما أدى دورًا كبيرًا في مسيرتي. لم نكن أترابًا فقط، بل كانا قُدوتيْن لي.
جاك نيكلاوس
إرث من التميّز
اشتهر جاك نيكلاوس بلقب "الدب الذهبي"، وحقّق رقمًا قياسيًا برصيد ١٨ لقبًا في البطولات الكبرى، متفوّقًا على جميع لاعبي الغولف.
يشمل هذا الرصيد ستة ألقاب في بطولة الأساتذة، وخمسة ألقاب في بطولة رابطة لاعبي الغولف المحترفين، وأربعة ألقاب في بطولة أمريكا المفتوحة، وثلاثة ألقاب في بطولة بريطانيا المفتوحة. مما يدلّ على تفوّقه في شتى البطولات الكبرى.
من رياضي هاوٍ إلى نجم في الغولف
بدأت مسيرة نيكلاوس نحو قمة الغولف في أوهايو، متألقًا بسرعة في صفوف الهواة ومحقّقا لقب البطولة الأمريكية للهواة في عامي ١٩٥٩ و١٩٦١ قبل أن يحترف اللعبة عام ١٩٦٢.
حقّق أولى بطولاته الكبرى الاحترافية في بطولة أمريكا المفتوحة للعام نفسه، متفوّقًا على أرنولد بالمير في مباراة فاصلة، مدشّنًا بذلك إحدى أبرز المنافسات في تاريخ الغولف. عُرف نيكلاوس بصلابته الذهنية، وقدّم أداءً ثابتًا على أعلى المستويات، محقّقًا رقمًا قياسيًا بحلوله وصيفًا ١٩ مرة في البطولات الكبرى و٧٣ مرة ضمن المراكز العشرة الأولى.
فاز ببطولة كبرى واحدة على الأقل في أربع سنوات متتالية (١٩٧٠-١٩٧٣) وحقّق إنجازًا رائعًا بالفوز في بطولتين كبريين في موسم واحد خمس مرات. ويظل لقبه الأخير في بطولة الأساتذة عام ١٩٨٦، وعمره ٤٦ عامًا، إحدى أشهر اللحظات في تاريخ الغولف. حقق إنجاز الغراند سلام في مسيرته بالفوز في كل بطولة من البطولات الكبرى الأربع مرة واحدة على الأقل وهو في سن ٢٦ عامًا ليكون أحد خمسة لاعبي غولف فقط نجحوا في تحقيق هذا الإنجاز. يتجاوز تأثير نيكلاوس حدود مسيرته في الملاعب. وقد قدم إسهامات كبيرة للعبة الغولف من خلال تأسيس شركة ، التي صمّمت ما يقارب ٤٣٥ ملعب غولف في جميع أنحاء العالم، وأسهم أيضًا بأعماله الخيرية من خلال مبادرات مثل بطولة الميموريال.
كان نيكلاوس أحد الثلاثة الكبار في الغولف إلى جانب زميليه سفيري رولكس: أرنولد بالمير وغاري بلاير. وتصدّر هذا الثلاثي عالم الغولف خلال الستينيات والسبعينيات ليعزّزوا شعبية اللعبة في جميع أنحاء العالم ويجذبوا المشجّعين بروحهم التنافسية وأساليبهم المميّزة. ويستمر تأثيره في الرياضة من خلال دوره في كأس رايدر كلاعب وقائد ورمز، فضلاً عن تأثيره المستمر في لاعبي الغولف من العصر الحديث.
اخترت ساعة داي ديت 'الذهبية' هذه لأن غاري بلاير قال لي: 'إنها الأفضل'. ومنذ ذلك الحين، لبستها أينما حللت وارتحلت. وشهدت هذه الساعة على كل البطولات التي فزت بها وكافة الجوائز التي تسلمتها عبر العالم ورأت أماكن مميّزة عديدة."
أصبح جاك نيكلاوس سفير رولكس عام ١٩٦٧.