Kris Tompkins
Rewilding-expert
Kris Tompkins is een toonaangevende natuurbeschermer en milieufilantroop. Haar rewildingprojecten in Zuid-Amerika vallen op door hun enorme omvang en overkoepelende visie.
We richten nu onze aandacht op het rewilden van het hele continent, omdat we geen toekomst kunnen accepteren zonder wildernis, biodiversiteit en gemeenschappen die in waardigheid leven.
Kris Tompkins
Beschermer en voorvechter van de natuur
Meer dan dertig jaar geleden begonnen de ondernemers Kris Tompkins en haar inmiddels overleden echtgenoot Doug Tompkins met het kopen van miljoenen hectaren uitgeput land in Chili en Argentinië. Ze hadden daarbij maar één doel: het gebied terugbrengen naar zijn natuurlijke staat en zo de biodiversiteit herstellen. Onder haar leiding werd het land teruggegeven aan de twee staten voor de aanleg en uitbreiding van nationale parken.
Van zakenvrouw tot natuurbeschermer
Kris Tompkins is een van de oprichters van het outdoorkledingbedrijf Patagonia, dat zij tientallen jaren leidde en waar ze een sterke betrokkenheid voor milieuwaarden bevorderde. Nadat zij begin jaren ’90 was gestopt met haar werk, richtte zij met haar echtgenoot Doug Tompkins de Tompkins Conservation op. Samen kochten en beschermden ze 810.000 hectare in Chili en Argentinië, met als doel de gebieden openbaar toegankelijk te maken, uitgestrekte ecosystemen te herstellen en belangrijke biodiversiteit terug te brengen.
Zo’n tien jaar later begon de organisatie deze gebieden terug te geven aan Chili en Argentinië en overtuigde de regeringen van beide landen om er nog meer hectaren aan toe te voegen. Dit leidde tot de bescherming van ongeveer 6,5 miljoen hectare land en 12 miljoen hectare zeegebied en tot de oprichting en uitbreiding van 16 nationale parken in de beide landen, waaronder het Gran Parque Iberá – het grootste natuurreservaat van Argentinië – en het Nationaal Park Patagonië in Chili.
Om te zorgen dat deze Zuid-Amerikaanse projecten konden worden voortgezet, zijn twee onafhankelijke organisaties opgezet: Rewilding Argentina en Rewilding Chile, die worden gesteund door Rolex’ Perpetual Planet Initiative. Onder leiding van Tompkins herstellen ze ecosystemen, herintroduceren ze inheemse soorten en bouwen ze samenwerkingen op met lokale gemeenschappen en overheden om duurzame ontwikkeling te bevorderen.
Kris Tompkins is in 2025 Rolex Testimonee geworden.
