Protéger les forêts africaines
Inza Koné, premier primatologue ivoirien, a passé près de vingt ans à travailler dans la Forêt des Marais Tanoé‑Ehy, l’une des dernières forêts tropicales primaires d’Afrique de l’Ouest. La vaste forêt marécageuse, située à l’extrémité sud-est de la Côte d’Ivoire, abrite des espèces animales et végétales que l’on ne trouve nulle part ailleurs. Inza Koné fait des recherches sur ces espèces en danger critique d’extinction et crée un modèle de conservation centré sur les communautés locales.
Au moins 45 espèces animales et végétales endémiques vivent dans la Forêt des Marais Tanoé‑Ehy. Le scientifique s’intéresse particulièrement aux primates : « Au cœur de ces 11 000 hectares de forêt marécageuse se trouvent certaines des espèces les plus en danger d’Afrique de l’Ouest. » Par exemple le colobe rouge de Miss Waldron, probablement disparu, n’a pas fait l’objet d’une documentation scientifique depuis les années 1970. Pourtant, les habitants de la région affirment régulièrement l’avoir aperçu et Inza Koné lui‑même a entendu le cri distinctif de cet animal. La recherche continue donc.
