Oyster Perpetual GMT‑Master został wprowadzony na rynek w 1955 roku, w złotej erze lotów komercyjnych.
Stosunek społeczeństwa do czasu i podróży ewoluował, a loty transatlantyckie umożliwiły podróżującym pokonanie oceanu bez konieczności międzylądowania. Zaprojektowany specjalnie dla pilotów linii lotniczych GMT-Master szybko stał się zegarkiem wybieranym zarówno przez profesjonalnych lotników, jak i wszystkich podróżników przemierzających świat wzdłuż i wszerz.
Cztery lata po premierze GMT-Master odegrał główną rolę w wydarzeniu, które zapewniło mu reputację zegarka łączącego ludzi: towarzyszył pierwszemu nieprzerwanemu lotowi linii Pan Am z Nowego Jorku do Moskwy.
Gdy w latach 60. XX wieku Concorde – pierwszy ponaddźwiękowy samolot pasażerski – wykonywał ostatnie loty testowe, firma Rolex ogłosiła, że zarówno brytyjski, jak i francuski pilot testowy mieli na nadgarstkach zegarki GMT-Master, co ugruntowało status modelu w erze lotów ponaddźwiękowych.
Scott Crossfield – pierwszy pilot doświadczalny, który w 1951 roku osiągnął podwójną prędkość dźwięku – brał udział w programie X-15. To ambitny projekt, rozpoczęty w 1956 roku, który miał na celu opracowanie silników nowej generacji o większej mocy, umożliwiających utorowanie drogi napędowi pierwszych rakiet kosmicznych. Podczas testów Crossfield wykonał 14 lotów. W październiku 1962 roku zaraportował firmie Rolex, że jego zegarek działał bez zarzutu w temperaturach od -54°C do 75°C, a także na wysokościach 76 000 metrów symulowanych w komorze hiperbarycznej i 28 000 metrów w rzeczywistych warunkach.
W ten sposób jeden z pilotów testowych programu został uznany przez sobie współczesnych za najszybszego człowieka wszech czasów. 3 października 1967 rok porucznik i inżynier Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych William J. Knight w samolocie X-15 z napędem rakietowym osiągnął największą prędkość, jaka kiedykolwiek została zarejestrowana i do dziś nie ma sobie równych: 7 274 kilometrów na godzinę – Mach 6,7. Na nadgarstku miał wówczas zegarek GMT-Master.
Dziś wyzwaniem jest kontynuacja przygody z podbojem przestworzy. Zegarki Rolex towarzyszą tym, którzy pragną, by to marzenie było wiecznie żywe.
Od początku istnienia lotnictwa ludzkość pragnęła latać jeszcze szybciej, jeszcze wyżej, jeszcze bardziej spektakularnie. Jednak niektórzy wizjonerzy postawili przed sobą inne wyzwanie: latać dalej i dłużej. Sheila Scott należała do tego grona. W 1966 roku została pierwszą Brytyjką, która odbyła samotny lot dookoła świata w samolocie jednosilnikowym. Ona i jej maleńki samolot wrócili po pokonaniu 50 000 kilometrów, lecąc przez 189 godzin w ciągu 33 dni. Na nadgarstku Scott znajdował się GMT-Master. Scott ustanowiła również ponad 100 rekordów w samotnych lotach długodystansowych, z których jeden był najdłuższym lotem bez międzylądowania – z Londynu do Kapsztadu i z powrotem.
