De Rolex Milgauss werd ontworpen om aan de eisen van de wetenschappelijke wereld te voldoen. Het horloge is bestand tegen magnetische velden tot wel 1000 gauss. De betrouwbaarheid en de precisie van een gewoon mechanisch horloge kunnen al worden beïnvloed door magnetische velden van 50 tot 100 gauss.
Veel wetenschappers worden tijdens hun werk echter blootgesteld aan nog veel hogere magnetische velden. Rolex’ oplossing hiervoor was de Milgauss, het eerste horloge in zijn soort. Vandaar de naam van het horloge: ‘mille’ is Frans voor duizend. De Milgauss werd met name bekend als het horloge dat werd gedragen door wetenschappers van de Europese Organisatie voor Kernonderzoek (CERN) in Genève.