ה-GMT‑מאסטר הושק בשנת 1955, בעידן הזהב של התעופה המסחרית.
החל לגבור העניין בטיסות טרנס-אטלנטיות שאפשרו למטיילים לחצות את האוקיינוס ללא צורך בעצירת ביניים. ה-GMT-מאסטר, שעוצב במיוחד עבור טייסי חברות תעופה, הפך במהירות לשעון המועדף על טייסים ומטיילים בעולם כאחד.
ארבע שנים לאחר השקתו, ה-GMT-מאסטר מילא תפקיד מפתח באירוע שביסס את המוניטין שלו כשעון המחבר בין אנשים: הוא לקח חלק בטיסה של פאן אמריקן הראשונה ללא הפסקה מניו יורק למוסקבה.
כאשר קונקורד, חברת התעופה העל-קולית הראשונה לטיסות סדירות, ביצעה את טיסות המבחן הסופיות שלה בשנות ה-60, רולקס הכריזה בגאווה שהטייס הצרפתי והטייס הבריטי של טיסות המבחן ענדו שניהם שעוני GMT-מאסטר, עובדה שביצרה את מעמדו של GMT-מאסטר בעידן הטיסות העל-קוליות.
סקוט קרוספילד – טייס הניסוי הראשון שטס מעל 2 מאך, בשנת 1951 – השתתף בתוכנית X-15. פרויקט שאפתני זה החל ב-1956, כשמטרתו הייתה לפתח מנועים מהדור החדש, חזקים יותר, שישמשו להנעת הרקטות הראשונות. במהלך הבדיקה, קרוספילד ביצע 14 טיסות ניסוי. באוקטובר 1962, הוא כתב לרולקס והכריז שהשעון שלו עבד באופן מצוין בטמפרטורות שנעות בין –54 מעלות צלזיוס (–65 מעלות צלזיוס) ל –75 מעלות צלזיוס (170 מעלות פרנהייט), כמו גם בגבהים של 76,000 מטר (249,000 רגל) ) מדומה במיכל היפרברי ו-28,000 מטר (92,000 רגל) בתנאי טיסה אמיתי ים.
אחד מטייסי הניסוי של התכנית היה מכונה בתקופה זו "האיש המהיר בכל הזמנים". ב-3 באוקטובר 1967, במטוס הרקטי X-15, קבע סגן ומהנדס חיל האוויר האמריקני וויליאם ג'. נייט את שיא המהירות שנרשם אי פעם ועד היום: 7,274 קילומטרים (4,520 מייל) לשעה - מאך 6.7, כשעל פרק ידו שעון GMT-מאסטר.
היום, האתגר הוא להנציח את מורשת תעשיית התעופה. שעוני רולקס נועדו ללוות את מי שמתאמץ להנציח את מורשת זו.
מאז תחילתה של תעשיית התעופה, האנושות תמיד שאפה להגיע רחוק יותר, מהר יותר. אך לכמה אנשי חזון היה חלום נוסף: להגיע רחוק יותר, לזמן ארוך יותר. שילה סקוט הייתה אחת מאנשי החזון האלה. ב-1966, היא הפכה לאישה הבריטית הראשונה שהשלימה טיסת סולו מסביב לכדור הארץ במטוס חד-מנועי. היא והמטוס הזעיר שלה חזרו לאחר שעברו 50,000 קילומטרים (31,000 מיילים), וטסו 189 שעות ב-33 ימים. סקוט ענדה שעון GMT-מאסטר. היא גם קבעה יותר מ-100 שיאי טיסות סולו למרחקים ארוכים, אחד מהם היה לטיסה הארוכה ביותר ללא הפסקה – מלונדון לקייפטאון ובחזרה ללא נחיתה.
