Avant de revenir à l’air libre, un plongeur professionnel qui remonte à la surface après une exploration en eaux profondes utilise un caisson de décompression dans lequel il respire un mélange gazeux comprenant notamment de l’hélium. Les minuscules molécules d’hélium, un gaz extrêmement léger et volatil, s’infiltrent partout dans le caisson, et jusque dans la montre. Lors de la décompression, l’hélium ne peut s’échapper assez rapidement du boîtier étanche, ce qui crée une différence de pression assez forte pour éjecter la glace du boîtier de la montre. Les ingénieurs Rolex ont créé une valve à hélium munie d’un ressort : elle s’ouvre quand la différence de pression entre l’intérieur et l’extérieur de la montre atteint 3 à 5 bars, assurant ainsi l’échappement de l’hélium et la protection de la montre.