از طراحی مدل جدید تا آزمایش جداگانه روی هر ساعت پس از تولید، تمام تلاشها در راستای این است که تضمین شود استانداردهای برتر این برند رعایت شدهاند. رولکس نقش پیشگامانهای در ایجاد آزمایشها و پروتکلها برای تضمین استحکام و اطمینان ساعتهای خود داشته است.
ساعتهای رولکس باید بتوانند در بلندمدت و بدون اینکه قدرت یا عملکردشان از دست برود یا کاهش یابد، حتی در مقابل سختترین شرایط نیز مقاومت کنند؛ شرایطی نظیر ضربهها و برخوردها، تغییرات دمایی، میدانهای مغناطیسی، استهلاک و فرسایش، رطوبت. برای هانس ویلسدورف، بنیانگذار برند رولکس، این ضروری بود که هر ساعت رولکس زمان دقیق را نشان دهد و موتور آن به بهترین شکل محافظت شود. بیش از صد سال پس از ساخت اولین مدلها، این فلسفه همچنان سرلوحۀ توسعه و تولید تکتک ساعتهایی است که تاج نمادین رولکس روی آنها نقش میبندد.
تضمین دقت ساعتهای رولکس مستلزم بهکارگیری طیف گستردهای از مهارتها و تخصصها است. مهندسان متخصص در حوزههای مواد، فیزیک، مکانیک و فناوری میکرو و نیز تکنیسینها، سازندگان موتور، نمونهسازان، متخصصان آمار و ساعتسازان همگی با هم همکاری میکنند تا برای هر مدل و بر اساس هدف آن، بهترین راهکارها را خلق کنند.
از نمونۀ اولیه تا ساعت نهایی
این فرآیند در مرحلۀ طراحی محصول جدید شروع میشود. فهرستی از فشارهایی که ساعت احتمالاً تحت آن قرار خواهد گرفت تهیه میشود. این مرحلۀ آغازین که کاملاً مجازی و مبتنی بر سناریوی محصول-استفاده است، نمای گستردهای از ریسکها به دست میدهد که بعد به ترتیبی که باید به آنها رسیدگی کرد مرتب میشوند. سپس شبیهسازیها برنامهریزی میشوند. این شبیهسازیها برای طراحی اولین نمونهها استفاده میشوند؛ نمونههایی که در موقعیتهایی مشابه شرایط حقیقیِ استفاده از ساعت، تحت مجموعهای از آزمایشها قرار میگیرند.
هر ساعت در سه مرحله ساخته میشود: نمونۀ مفهومی، نمونۀ کارکردی و نمونۀ تولیدی. از هر نمونه چند عدد تولید میشود و جداگانه مورد تحلیل و آزمایش قرار میگیرد. پس از تأیید نمونۀ مفهومی، از نمونۀ کارکردی برای تکمیل مکانیزم کارکرد استفاده میشود. سپس مرحلۀ پیشتولید برای ساخت نمونههای تولیدی آغاز میشود. در نهایت و پس از تکمیل این مرحله، تولید سریها میتواند شروع شود.
رولکس بهمنظور اطمینان از بهینگی فرآیند توسعه و تولید، در سال ۲۰۱۵ گواهینامۀ کرنومتر ممتاز را معرفی کرد. همۀ ساعتهای نهایی برای کسب این عنوان باید پس از خروج از خط تولید، تحت مجموعهای از بررسیهای تماماً خودکار قرار بگیرند. این زنجیرۀ کنترل بسیار فناورانه و پیشرفته که در انحصار برند رولکس است، دقت ساعت را تا ۲+/۲- ثانیه در روز - حساسیت مختص رولکس - تضمین میکند. این بهطور قابل ملاحظهای دقیقتر از استاندارد تعیینشده توسط مؤسسه رسمی آزمایش کرنومترهای سوئیس (COSC) است. همچنین تضمین میشود که ساعت به اندازۀ ذخیرۀ انرژی اعلامشده استقلال کارکردی دارد، تا عمق اعلامشده ضدآب است و ماژول خودکوک نیز به درستی کار میکند. اگر ساعت بدون هیچ مشکلی این زنجیرۀ آزمایشها را پشت سر بگذارد، گواهینامۀ کرنومتر ممتاز را کسب و مُهر سبز به همراه ضمانتنامۀ پنجساله را دریافت میکند. این آخرین مرحله از فرآیند بررسی اطمینانپذیری محصول است.
مقاومت در برابر ضربه و زمین افتادن یکی از حوزههای اصلی بررسی در بین آزمایشهای متعددی است که برای تأیید اطمینانپذیری ساعت رولکس انجام میشود. آنچه بهعنوان ضربۀ «روزمره» شناخته میشود ضربههایی است که در استفادۀ معمول از ساعت به آن وارد میآید؛ مانند ضربۀ ناشی از کف زدن. این نیروها از نظر شتاب به حداکثر ۱۰۰۰ واحد گرانش میرسند. در عین حال، آزمایش ضربههای «تصادفی» به بازتولید اثر وارده بر ساعت هنگام افتادن، خواه به صورت تصادفی و خواه از زاویهای مشخص، میپردازد. شتاب ناگهانی و سریع حاصل از این نوع ضربهها میتواند تا ۵۰۰۰ واحد گرانش برسد.
آزمایشهای کهنگی نیز روی قاب، بند و موتور ساعت انجام میشود. برای مثال، مقاومت صفحه ساعت در برابر اشعۀ فرابنفش نیز ارزیابی میشود تا از ثبات رنگها در طول زمان اطمینان حاصل شود. میزان استهلاک بندهای فلزی در محل اتصالات قطعات، مثلاً اتصال قاب با بند و اتصال تکهها به یکدیگر، با استفاده از روبات اندازهگیری میشود. در این فرآیند، حرکات معمول دست دارندۀ ساعت رولکس در فضاهای آلوده به مواد ساینده تقلید و تسریع میشود تا سرعت استهلاک افزایش یابد.
موتور مورد توجه حتی ویژهتری قرار میگیرد. عملکرد کرنومتری، میزان ذخیرۀ انرژی، ظرفیت ماژول خودکوک و نیز مقاومت ساعت از نظر عملکرد و استفاده به طور نظاممند آزمایش میشود. همۀ سیستمهای مکانیکی تشکیلدهندۀ ساعت با استفاده از تجهیزاتی که کار تنظیم و تعدیل ساعت در شرایط حقیقی را بازتولید میکنند، مورد آزمایش قرار میگیرند.
برای تکمیل فرآیند تضمین اطمینانپذیری ساعت، ضروریات زیباییشناختی و ارگونومیک نیز باید مد نظر قرار گیرند. از آنجا که برای رفع مشکل فنی نمیتوان طراحی مدل را در مرحلۀ تولید تغییر داد، هوش و ابتکار برای طرح راهکارهایی که همزمان چندین متغیر را لحاظ کنند اهمیت حیاتی دارد. راحتی نیز عنصری کلیدی است؛ چون دارنده باید مطمئن باشد که به دست بستن ساعت هم راحت و هم خوشایند است. وزن، بافت، احساس ساعت روی مچ دست، دقت و راحتی تنظیم قابلیتهای آن همگی عوامل محوری هستند که در طراحی و تولید هر ساعت رولکس اثرگذارند.
به همین دلیل است که از نخستین طرحهای هر مدل تا زمانی که از تولید بیرون میآید، هزاران ساعت صرف مطالعه، پژوهش، آزمایش و مشاوره میشود تا از همۀ جزئیات ساعت که شکلدهندۀ برتری این برند هستند اطمینان حاصل شود.